一、从定义和作用上区分的话；
1.SEO(Search Engine Optimization)即为搜索引擎优化，利用搜索引擎的规则提高网站在各搜索引擎内的自然排名，从而提高网站收录，为网站提1供生态式的自我营销解决方案，获得产品品牌曝光和产品销售；
2.SEM:(Search Engine Marketing)即为搜索引擎营销，基于搜索引擎平台的网络营销方式，利用人们对搜索引擎的依赖和使用习惯，当用户检索信息的时候将信息传递给目标用户。通过让用户发现信息，然后点击进入网页，进一步了解所需要的信息。企业通过搜索引擎付费推广，在搜索引擎中获最大的访问量并产生商业价值。其工作原理的几大步骤大致分为--抓取-数据库-分析搜索请求-计算排列顺序等。
3.从投资上分析：.SEO的投资较SEM少，域名、空间，加上相应的人力等其他的成本；SEM的成本很高，关键词竞争越激烈，点击次数越多，很多企业都无法承受，但SEM的人力需求远小于SEO，SEM往往是那种一劳永逸的感觉，不需要更换链接、发送链接、更新文章等等。
4.搜索引擎优化是一项长期工作，扫描电镜的作用周期很短，与扫描电镜相比，SEO的稳定性要强得多。SEM的排名主要是由货币构成的。经常会发现你的SEM关键字排名也很不规则，相反，SEO是非常稳定的，如果你已经在第一页，那么平均几天或几个星期不会改变，即使关键词排名下降，只要它不是太严重的惩罚，你仍然可以找到前三页。
5.因为搜索引擎规则的变化非常复杂，所以搜索引擎优化存在许多不确定因素，如果规则发生变化，SEO需要很长时间才能适应上一次排名，现在越来越多的SEOER会使用或多或少的欺骗方法，一旦被处罚或挂掉，后果就非常严重；但是SEM的规则看起来简单明了，具有出价优势、创造性和描述性，并将它们置于你想要的关键词的位置。
另外SEM比SEO更有针对性。SEM一天可以做10，000个关键词，但是如果SEO想做10，000个关键字并且有一个稳定的排名，它不知道需要多长时间。?
上面分析交接SEO与SEM一些本质区别，其实，通过上面的分析，我们不难发现SEO和SEM其实还是有很多互补的地方。SEO与SEM就是一对好基友，也是两把锋利的刀，能使得企业的网络营销更为广泛和有效！
第一，营销计划可大致分为长期、短期和中期这样三个过程，因此SEO更接近长期和中期这样的过程，而SEM是一种典型的短期营销，可以立即生效。
第二，如何合理使用营销资金？如果投资SEO那么需要大量的人力，而且承担很大的风险，并且关键词的覆盖范围将非常狭窄；如果你全部投资于SEM，那么你的营销资金可能不需要几天时间，也没有任何好的效果。那么我们需要及时做好规划和调整，总结如下：
对于竞争激烈的关键词，我们需要使用SEO手段来目标营销，他们可以有一个良好的效果，可以稳定的长期。如果是对于大量的长尾关键词，我们则使用SEM的手段，不难发现：关键词单价低，排名容易上榜，不会因为消费上限提前被百度打倒，而且长尾关键词客户意向较高，您的资金使用效率会更高。
第三，SEM灵活性比SEO好：具体表现在几个方面
SEM不太考虑关键词密度等因素，所以的创意和描述等会显得更灵活；但是SEO可以做品牌优化。
举例说明：企业做短期活动可以依靠SEM来做指导，如果客户想了解你公司的情况，此时SEO品牌优化将发挥作用。
第四，SEO和SEM相辅相成。当SEO效果好时，可以减少SEM 投资；当你的网站受到搜索引擎的惩罚时，你可以增加对SEM的投资，以弥补漏洞并确保性能。