在美洲大陆上，曾经有三个文明独立于全世界，创造着自己的文化。在西方殖民者到来之后，它们逐渐被灭绝，只留下一些神秘的传说，让后人无限遐想。这三个文明分别是印加文明、阿兹特克文明、以及如今我们最熟悉的玛雅文明。
玛雅文明本来就富有神秘色彩，加之所谓的玛雅预言更是让全世界人都充满了好奇。即使有人辟谣玛雅预言，但玛雅人独特的生活方式，与众不同的文明形态，也仍然值得我们向往和研究。最近，迄今为止最大、最古老的玛雅遗址重现天日，让我们对这个神秘的民族有了更新的认识。
这处遗址位于阿瓜达·菲尼克斯（Aguada Fénix），位于墨西哥湾南部的塔巴斯科州。据介绍，这一处遗址属于玛雅人的一个祭祀场所。它的年代非常古老，以至于考古学家们不得不重新审视玛雅文明的历史，并对他们的建筑技术发展有一个新的认识。
在阿瓜达·菲尼克斯遗址之前，人们认为的玛雅文明最古老的祭祀场所是Ceibal遗址，其年代为大约公元前950年。
（图片说明：Ceibal遗址）
阿瓜达·菲尼克斯遗址的建筑时间和Ceibal遗址差不多，考古学家鉴定结果显示，它大约在公元前1000到公元前800年之间建成，当时我国还处于西周王朝初期。但是，它的巨大规模和范围，都使它在所有玛雅遗址中鹤立鸡群。据测量，它的最大长度达到了1400米（约合4600英尺），几乎相当于公交车三站地那么远。相比之下，北京故宫的南北长度也才只有961米。
在亚利桑那大学的考古学家Takeshi Inomata领导的研究团队最近在《自然》期刊上发表了这项最新的研究成果，他们在论文中指出：“据我们所知，这是有史以来在玛雅地区发现最古老的纪念性建筑，也是这片区域在西班牙裔历史前最巨大的建筑。”
（图片说明：研究人员利用激光雷达绘制的阿瓜达·菲尼克斯遗址3D图像）
更加令人惊奇的是，这处遗址并非是深深地掩埋在地下，也不是隐藏在茂密的丛林中，而是一直位于人类视线的附近。几个世纪以来，这座宏伟、惊人的建筑遗址，似乎从来没有可以隐藏自己，却不可思议地始终没有被墨西哥人注意。
Inomata指出：“这片区域已经发展起来了，它不是丛林，人们已经在这里定居。但是这处遗址始终没有被发现，这是因为它过于巨大，而且非常平坦，人们普遍认为这只是一处自然景观。”如此说来，我们应该庆幸当地人没有因为把它当作自然环境而加以破坏，否则我们可能永远都不知道它的存在。
即便阿瓜达·菲尼克斯遗址如此低调，可以躲过人类的眼睛，但是在人类设备的敏锐视角中却还是暴露无遗。当激光雷达从高空进行勘测的时候，发现了一处南北长1413米，东西宽399米，比周围高出15米的平台，这立刻引起了考古学家的注意。他们马上进行了深入的考察，终于让这处遗址恢复了身份，得到世人的注意。
研究人员在论文中指出：“这一处人造的平台是一座水平的纪念碑，这与金字塔的垂直建筑形成了鲜明的对比，阿瓜达·菲尼克斯遗址的布局彰显出它作为前古典期中期乌苏马辛塔模式的一个经典代表，其特点就是一排排低矮的土丘构成了长方形的形状。”
这个平台延伸出9条宽敞的堤道，这些堤道的周围也遍布着各种小的建筑，包括玛雅人兴盛时期的乌苏马辛塔型建筑群和人工水库。
（图片说明：阿瓜达·菲尼克斯遗址鸟瞰图）
据介绍，阿瓜达·菲尼克斯遗址和位于圣洛伦索和拉文塔的奥尔梅克遗址有一定的相似之处，但是考古学家并没有在这里发现人形雕塑。虽然因此缺少了一点考古资料，但是研究团队还是从中发现了一些信息。“和奥尔梅克文明中心不同的是，阿瓜达·菲尼克斯并没有表现出明显的社会不平等的迹象，比如某些地位崇高之人才配拥有的塑像。”
我们知道，奥尔梅克文明一直被称作是印第安文明之母，很多考古学家也一直认为玛雅文明深受奥尔梅克文明的影响，甚至可能脱胎于此。而这一次发现两者的不同，或许能让我们重新认识二者之间的关系。实际上，我们刚才提到的Ceibal遗址，也曾经暗示过类似的信息。目前已经有人认为，玛雅文明绝对不仅仅是奥尔梅克文明的后裔，也不是独立发展起来的，而很有可能是许多文明的杂糅体。
有趣的是，阿瓜达·菲尼克斯遗址也并非完全没有雕塑，目前考古学家还真的发掘到了一尊。不过，这一尊石雕所刻画的不是一个人，而是一只动物。
实际上，任何文明在发展初期，都会经历一段对动物产生崇拜的历史。一个文明如何认识动物、崇敬动物，也可能暗示出他们有着怎样的文化，经历过怎样的历史。
对于我们来说，玛雅文明仍然隐藏着许多未解之谜。他们到底是从何而来？到底是怎么消失的？水晶头骨隐藏着怎样的秘密？他们的生活水平达到了怎样的水平呢？
也许，其中一些问题的答案，就隐藏在阿瓜达·菲尼克斯遗址之中。目前，考古学家们仍然在进行深入的考古研究，相信未来会有更多关于玛雅人的消息传出来。
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