希波战争时，雅典人最终获得了最终胜利。为了让故乡人民尽快知道胜利的喜讯，统帅派一个叫菲迪皮茨的士兵回去报信。
菲迪皮茨是个有名的“飞毛腿”，为了让故乡人早知道好消息，他一个劲地快跑，当他跑到雅典时，已上气不接下气，在说完胜利的消息之后，就倒在地上死了。
你知道马拉松为什么是42.195 公里吗？如果你要说：“那要从公元前490年9月12日发生的一场战役讲起......”其实，那只是马拉松这项运动的起源，菲迪皮茨送信事件相信大家都已经很熟悉了，但这跟马拉松为什么是42.195公里这个问题关系无关。
事实上，从马拉松这个地方到雅典的距离大约是40公里没错。
奥运马拉松赛程距离（1896-1924）
从图中的数据可以看出，在很长一段时间里，官方的马拉松赛距离一直是在40公里上下徘徊的。1896年在希腊举办的首届奥运会的马拉松比赛，其路线沿用的就是传说中的披迪披戴斯所跑的路线，距离约为42.193公里。此后的第二届、第三届奥运会，马拉松跑的距离都一直保持在40公里左右。
直到1908年，在伦敦举办的第四届奥运会上，马拉松才最终确定为42.195公里。
这是为什么呢？
其实是，这一年奥运会上的马拉松赛原定的赛道距离也是40公里。但因为比赛那天，为方便英国王室人员和小公主小王子观看马拉松赛，特意将起点设在温莎宫的阳台下，终点设在奥林匹克运动场内，起点到终点的距离经丈量为26英里385码，折合成42.195公里。（大概是在画圈的地方出发的）
又过了十二年，国际奥委会最终拍板，正式将42.195公里定为马拉松跑的标准距离。
当然，也有人认为赛道测量出现问题也时有发生。《奥林匹克全集》2012年版一书的作者大卫评价道“没有人知道历史的真相究竟是怎么样的，在过去的一个世纪中，迷思和事实紧紧缠绕在一起，完全是随意的。”
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