老子是什么家（道家始祖老子）老子，以超越那个时代的无边智慧写下这样一本奇书，实在让人崇敬感叹不已。
说起道家人物，当然不可不说道家始祖老子。在道教的神仙中，老子传说成仙后被称为太上老君。不过《西游记》中的太上老君，整天在天宫里打卡上班，对着玉帝作揖打躬，像极了世间靠行骗吃饭的方士，哪里像清静自守，无为无念的道德高人？当然，《大闹天宫》动画片中，太上老君形象更是惨，那上面太上老君长着一副三角眼，透着奸邪之气，像个老奸贼。
在《封神演义》中，太上老君的形象“高大”了不少，里面邪派最大的BOSS通天教主还要叫他“道兄”，此书中虽然太上老君的地位高了不少，但这个“太上老君”，门户之见极深，或暗中策划，或赤膊上阵，和道门中的其他教派争强赌胜，大打出手，结果最后也被鸿钧老祖批评教育了一回。
太上老君更窝囊的事还有，随便一个无证上岗的茅山道士类的人物，都可以口中念念有词：“太上老君急急如律令！”虽然有人解释说：这并不是叫太上老君来听命令，“律令”不是指命令，是周穆王时一个人的名字，此人跑得比刘翔快多了，后来成为雷部的神。据说西北有一种神兽，形状如马，足不着地，其行如风，就是律令变化而来。所以“太上老君急急如律令”的意思不是叫太上老君快来听你的命令，“急急如律令”应当是像律令般的快速，用律令的速度来形容老君反应快速的程度。正确的理解是“太上老君啊，你赶快来帮助我吧！你要像律令那样行动快速。”这是信徒求助的话，表现求助的迫切。但最算是这后一种解释，太上老君当得也不舒服，任何一个信徒一声“太上老君急急如律令”就要快速“出警”，实在比110值班的警察叔叔们辛苦多了。
好了，聊了这么多，想说的意思是，历史上真实的老子和“太上老君”的性格相差太远。真正了解到老子后，我们会发现，真实的老子比神化了的太上老君更玄妙深邃，更让人肃然起敬。
老子又名老聃，李耳，生活的时代是春秋末年，大多认为在公元前571-471年之间（也有说在580～500年的），具体的生卒年代已无法准确考证。史书记载，孔子曾向老子问道，所以孔子和老子应该是同时代的人，与此同时，南亚的印度半岛诞生了佛祖释迦牟尼，古希腊出现了哲学家赫拉克利特斯，几位伟大的哲人同时降临人间，让公元前五世纪的文化史呈现出一派“超豪华”的明星阵容。
老子的生平事迹其实也很简单，老子曾任“周守藏室之史”，这个“周守藏室”，相当于现代的图书馆、档案馆、博物馆、珍宝馆的综合。老子大概曾长年在这里面工作，因此精研了众多的典籍资料，为他成为一代道德高人打下了基础。大家看《射雕英雄传》中写《九阴真经》的黄裳，就是因为做《道藏》中的校对工作，而无师自通，成为武学大高手，更写下《九阴真经》这部奇书。
老子在图书馆工作了很多年后，也有了名气。于是孔子专门去向他请教。这件事《史记》中有记载，道家如《庄子》等书上也都这样说，看来应该是事实。当年的孔子地位远没有后世那样高，什么“大成至圣先师”之类的头衔，孔老二生前根本听都没有听过，所以他向老子请教是很正常的事情。不过后来儒道相争时，道家往往将此事拿出来炫耀，看，你们儒家始祖孔子都向我们的始祖老子求教不是？孔子对老子的学问是非常佩服的，他对弟子们说：“至于龙，吾不能知，其乘风云而上天，吾今日见老子，其犹龙乎？”意思是说老子的学问深不可测。不过，因为孔子的思想和老子在根本上差异很大，所以孔子对老子的思想并没有接纳，儒道之间从开始分歧就有不少。
老子闻名于世的另一个事情就是西出函谷关，写下道德五千文了。老子后来见周室逐渐衰败，小人当政，乱成一团，就离开了周地，到西边去。过函谷关时，守关的长官尹喜请他写下了《道德经》一书，然后老子出了函谷关后就再没有消息，没有人知道他的下落。对于这段故事，大家基本上也都知道。不过有些地方介绍的似乎有误。在这里，不得不说明一下。
首先，有些文章中说老子西出函谷关，就到了茫茫大漠，比如有的文章这样说：
“老子要西度流沙到西域去，在他离开中国时却没有领到关牒”——这个文章的作者根本没有搞清楚函谷关是什么地方，函谷关在什么地方？函谷关位于灵宝市北15公里处的王垛村，距河南三门峡市约75公里，始建于春秋战国之际，是秦国当时防范其他国家进攻该国所建成的军事要塞，地处“长安古道”，紧靠黄河岸边。因此关建在峡谷中，深险如函而得名。楚怀王举六国之师伐秦时，秦依函谷天险，使六国军队“伏尸百万，流血漂橹”。由此可见，西出函谷关，并非是出了中国，而是进入了秦国，函谷关并非是阿拉山口这样的地方，也不像后来的嘉峪关一样，出了后就是万里无人烟的茫茫大漠。
另一个问题是，不少文章认为《道德经》是把关的长官尹喜勒索来的。就连有国学大师之称的南怀瑾也这样说：“老子没法，只好……被逼写了这部五千字的《道德经》，然后才得出关去。老子以变相红包，留下了这部著作，西度流沙不知所终。”
《道德经》真是被逼着写的吗？看《史记》中，关令尹喜是这样说的：“子将隐，强为我著书。”注意，这里的“强为我著书”，不应该是强迫的意思。如果是尹喜强迫老子写书，那应该写成“尹喜留之，强为其著书”，而不应该是“强为我著书”，这句话的意思，应该是“先生您要隐居了，虽然你不情愿，但勉为其难，为我写一本书吧。”南怀谨自己也写道：“尹喜得到老子的仁爱，亦即得到了这五千字的《道德经》后，自己果然也成道了。因此官也不要做，或者连移交也没有办，就挂冠而去，也不知所终。”大家想想，尹喜既然也是这样的悟性极高的道德高人，能像欧阳锋逼郭靖写《九阴真经》一样逼着老子写吗？如果关令尹喜真是雁过拔毛的贪酷小吏，他也不会让老子写什么书了，还不如把老子骑的青牛扣下可以卖几个钱或者杀了吃顿牛肉呢！
所以，《道德经》并非被逼所写。如果按那种说法实在是太冤枉人家尹喜了。老子留下《道德经》后，确实不知所终。有人说客死于秦国的扶风，但不知道确切的史料来自何处。对于老子，道教对其有很多的传说，有的说老子在母腹中怀胎七十多年，一生下来就是老头。之所以有这样的传说，可能是因为老子幼年或青年时经常在图书馆里埋头看书，一直默默无闻，人们根本没有注意到他这个人，就像少林寺里的方丈们一直不知道有扫地僧这个人一样，又比如三国里的老黄忠，黄忠一露面的印象就是个老头儿，少年黄忠当然也存在，但可能当时天下太平，没有黄忠表现的机会，直到黄忠老年才崭露头角。老子估计也是这种情况，年岁越高，学问也日益深湛，名气也逐渐大了起来，人家才忽然认识到他。所以就有了这样的说法，似乎老子一出世就是个老头似的。
后世道教还传说，老子西出函谷关后，就到了西域天竺，在哪里化胡为佛。也就是点化了释迦牟尼为佛。这样，道教在儒、道、佛三教中，就最风光不过了，儒家的始祖孔子向老子学过道，佛家的始祖释迦牟尼是被老子点化而成的，简直都成了老子徒弟辈的了。不过孔子向老子请教，这事有九成可信，但化胡为佛可信度几乎为零。这也说明了儒、道、佛既有不断融合的地方，也有彼此间争斗的地方。其实，老子的《道德经》中，经常教导世人：“知其雄，守其雌；知其白，守其黑；知其荣，守其辱”，可惜后世的弟子们却执迷不悟，时刻想凌驾于别人头上，老子倘若有知，必将叹息。
老子的《道德经》，作为道家思想的创立之作，在我国文化史上有着非凡的地位。老子的《道德经》只有五千字，按现在稿费千字一百的标准，也就值500块钱。但《道德经》的价值何止500块钱，从古至今，不知有多少名家研究不尽，解释不完，确实是玄之又玄，众妙之门。唐玄宗曾向吴筠问道，吴答曰：“道法之精，无如《五千言》，其诸枝词蔓说，徒费纸札尔。”此说可能有点过，但确实后世的道家思想，比如《庄子》等书主要都是来诠释发挥老子《道德经》中的思想的。
遥想老子所处的那个年代，人们无知无识，大多数的人连字也不认识，甚至连笔墨纸张也没有，而老子，却以他超越那个时代的卓绝智慧写下这样一本奇书，实在让人崇敬感叹不已。玄元九仙主，道冠三气初。应物方佐命，栖真亦归居。
贻篇训终古，驾景还太虚。孔父叹犹龙，谁能知所如。这是吴筠所写的《高士吟》诗，诗是为称赞老子而写的，虽然有些道教中香烟缭绕的味道，但对老子的崇敬之情却正和我此刻的心情相通。
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