什么时候过年（中国人什么时候开始过春节）过年，就是过“年节”。
所谓年节，中国人都知道，是指正月初一（农历一年之初）及其前后的几天。
它是几乎每个中国人都知道的传统节日。
中国人有诸多传统节日，而“过年”是心目中最大节日，也是中国人最热闹的节日。宋代的王安石的过年诗是这样描绘的：“爆竹声中一岁除，春风送暧入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
宋代距离今天已经有千余年，说明中国人过年的历史悠久。
【爆竹声中】
那么，问题来了——
历史上的中国人过年到底有多悠久，中国到底是从什么时候开始过年的？
简单的回答：3000多年前！
3000多年前是什么朝代？
最简洁的答案：周朝！
当然不是武则天的周朝，而是夏商周的周朝。
那是周文王和周武王创建的周王朝。
【周朝位置图】
它的建立之日，距离今年（2019）3065年。
翻开每部正规历史书籍写得都很清楚：周王朝始建于公元前1046年。
时光倒流，回到3065年前——
这一年，周武王联军与商朝军队在牧野（今淇县南、卫河以北，新乡市附近）进行了一场决战，被后世称之为“牧野之战”。由于帝辛（商纣王）先征西北的黎，后平东南夷，虽取得胜利，但穷兵黩武，加剧了社会矛盾，最后兵败自焚，商朝灭亡。故《左传》称：“纣克东夷而损其身”。《诗经·大雅·大明》记载：“牧野洋洋，檀车煌煌，驷騵彭彭。维师尚父，时维鹰扬。凉彼武王，肆伐大商，会朝清明。”《史记·太史公自序》记载：“武王牧野，实抚天下。”
这一年正是公元前1046年。
之前，公元前1050年文王姬昌崩逝，姬发继位，号为武王，沿用“受命”年号。武王继位后，继承父志，重用太公望、周公旦、召公奭等人治理国家，周国日益强盛。受命十一年（约前1046年），武王联合庸、蜀、羌、髳卢、彭、濮等部族，进攻商纣行在朝歌，讨伐暴君纣王统治下的商朝，是为牧野之战。殷商大败，纣王自焚于鹿台，殷商灭亡。周王朝建立，定都镐京（今陕西西安西南）。
周武王姬发灭掉商朝建立大周王朝，追尊其父姬昌为周文王。周武王的四弟姬旦，历史上的著名记录名曰“周公”（他曾两次辅佐周武王东伐商纣王，并制作礼乐。因其采邑在周，爵为上公，故称周公）。
周公到达洛阳，用“土圭测景”的方法，测得涧水东、瀍水西、瀍水东皆“惟洛食”。意思是说：这个地方是兴建宗庙社稷的好地方。因为这个地方为“天下之中”，意思是说这是天下的“中心”（这就是中国来历的一种记载）。
【洛邑位置图】
此事记载于中国最古老的书籍《尚书·洛诰》之中。
依周公测得的数据，周人详细规划并建成了灭商之后的第一座都城，《逸周书·作雒》记载说：“乃作大邑成周于土中……南系于洛水，北因于邙山，以为天下之大凑。”周公在成周明堂制礼作乐，详细制订了国家礼仪制度。
这个“土圭测景”法的基本做法，就是竖起高为8尺的标杆，在夏至日的那一天中午观测，然后等到冬至日的那一天再观测。当然是观测日影。夏至日观测到的日影是1.5尺，冬至日的日影是13.5尺（周尺）。一个是最短，一个是最长。最长是“夏至”，最短是“冬至”。
【土圭测景】
唐朝诗圣杜甫有解说“冬至”的诗句，其曰：“愁日愁随一线长”（诗名《至日遣兴……》）。此句意思是说，从“冬至”这一天起，白天的时光变长了，做针线活的人每天就会感到长了一根线的功夫。至日，指的就是“冬至”这一天。
测这个日影干什么？简单的说，周公选取了“土圭法”测得的一年中“日影”最短的这一天，不是为了好玩，也不是迷信，也没有要以庄严的形式来糊弄人的意思，而是有它的特殊意义。
这个意义在于：周朝是以“冬至”作为岁首，使之成为新的一年的起点。
用通俗的思维方式去理解，其实就是一句话：冬至这一天是周朝的“过年”！
在中国，有二十四节气，冬至是二十四节气之一。
【中国的二十四节气图】
从周朝到春秋战国，再到秦朝，以“冬至日”当作岁首一直没有改变。到了刘邦建立的汉朝，经文景帝，依然如此。因而《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”那时的人，继承了周朝的传统，每年都是在冬至这一天庆祝新的一年的到来。那时的古人认为，自冬至起，天地阳气渐强，代表下一个循环年份的开始，属于大吉之日，作为后世的春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，最早就是出现在冬至这个时令节的。
所以说，从公元前1046年起，到汉代初期的汉高祖刘邦以降的好几代都是如此。
原来，在此期间近千年间，中国人的年是在“冬至”。每年冬至，是新一年开始的日子！如果按照周王朝的习惯，2019年的年，应该是在阳历2018年12月22日这一天开始。
结论：中国人过年，有一千余年，是在“冬至”这一天！
（其实，这一天作为一年的岁首，才是真正的春季的开端）
于是，第二个问题又来了——
过年的日子，在什么朝代，让谁给改变了的呢？
简单的说：汉朝。
在他们——
汉高祖 刘邦
汉惠帝 刘盈
汉高后 吕雉
汉文帝 刘恒
汉景帝 刘启
之后——
当然就是：汉武帝 刘彻！
【汉武帝雕塑】
汉武帝坐上皇位之后不久，颁布诏书说：过年安排在正月初一。
汉武帝是雄才大略的皇帝，在历史上称“秦皇汉武”。
是不是他名气大，功劳高，想改就可以改？
虽然他有这样的权力，但也不是说他可以一拍脑袋就乱改。
那岂不成昏君了？
其实，汉武帝改过年（岁首起始日）是有依据的。
什么依据？
原来，在汉武帝的时候，中国有六部历法。
它们是：黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历。
合称“古六历”。
【黄帝图绘】
其中的“夏历”，传说是夏代创立的历法。夏历与殷历、周历之间的不同，主要在于以哪个月为正（作为一年之始）月。汉武帝即位之后，废除了之前一直使用的周历。有人认为他采用的是夏历——用夏历来作为本朝的历法。〖本文原创作者：悬疑大师，首发于20190202〗
其实不完全是这么个意思（或者这么表述不太准确）。
准确的说，汉武帝只是使用了“夏历”中以寅月为正月的这一特色。
原来，在汉武帝之前的上古之人，他们是将一年固分为十二个月：子月、丑月、寅月、卯月、辰月、巳月、午月、未月、申月、酉月、戌月、亥月（在24节气的发展过程中）。周王朝使用的周历，是以“子月”为正月（从冬至作为一年开始。可以参照前面的“中国的二十四节气图”）；“古六历”中的夏历，是以“寅月”为正月。正月，指的一年的开始。用现代思维，就是说，你可以用“六一儿童节”这一天作为一年的开始，你也可以以“愚人节”（4月1日）作为一年的开始。怎么方便怎么来，历法是死的，人是活的。
汉武帝以夏历的正月为汉历的正月。
这在历史上叫做“夏正”（见《夏小正》）。
注：保存在《大戴礼记》中的《夏小正》，就是现存的有关“夏历”的重要文献，是我国最早的天文历法著作。而这一伟大贡献是在洛阳（洛邑）完成的。
【图片：《夏小正》】
汉武帝吸取的是“夏正”，而不是整个夏历。他推行“夏正”（夏历的以寅月为正月的规则），颁布诏书将“过年”安排在正月初一。天下人当然会执行：好的，听您的，皇帝说了算，咱们就都正月初一过年吧。〖本文原创作者：悬疑大师，首发于20190202〗
这个做法被延续了下来，没有皇帝中途改回去，一直到今年！
【大年初一】
这儿要注意一个误区：并不是说汉武帝使用的历法一直使用到了现代。汉武帝颁布的历法在历史上被称做“西汉太初历”（简称“太初历”），让后人一看就知道是西汉的汉武帝颁布使用的历法。
太初历从公元前104年使用到了公元84年。由于王莽篡权，历法更换成“新朝三统历”，接下来到了三国时代，魏蜀吴各自使用不同历法，分别叫做“四分历”、“干象历”、“景初历”等。中国皇帝大多是一个朝代换一个新历法；所以，到了民国的时候，中国的历法从6部增加到了62部。
虽然历法换得多，但是，有一样几乎没怎么换，那就是过年的时间节点，一直固定在开春的那个时段（正月初一），而不再是周王朝的冬至。也就是说，汉代开始后，所有历法共同遵循一个原则，叫做“夏正”原则，以夏历所确定的正月为各自历法的正月。
中国这个“夏正”原则的传统，是从汉武帝开始的！
于是可以说，中国人正月初一过年是从公元前104年开始的。
距今（2019）已经2123年了！
【蜿蜒的长城】
最后，将中国人过年的统计数据如下（本人首次公布/20190201）——
（1）中国人至少过年3065次。
（2）有942次不在正月初一过年，而是在冬至日过年。
（3）只有2123次在正月初一过年。
（4）汉武帝是历史分界线，一直到今年正月初一过年，还将延续到未来……
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