在历史小说《三国演义》中，有一个非常精彩的故事，这就是诸葛亮“草船借箭”。话说赤壁之战期间，诸葛亮领受周瑜的军令，要在三日造十万支箭。诸葛亮在鲁肃的帮助下，利用曹操多疑的性格，用几十只草船“借来”十万支箭。“草船借箭”的故事可以说是家喻户晓，但历史上却并不是这么回事！
首先，发生时间不对。小说的草船借箭发生在建安十三年，也就是208年；而历史上的“草船借箭”发生在建安十八年，也就是213年。其次，主角不对。小说的中主角是诸葛亮，而历史上的主角则是东吴的孙权。最后，小说中的草船借箭是以历史为原型，而孙权才是草船借箭的历史原型人物。那么这段历史到底是怎么一回事呢？
话说建安十七年，曹操在平定关中地区，击溃马超后，开始将注意力转移到东南地区，准备大举南下。到了建安十八年正月，曹操亲率大军，“号步骑四十万”，饮马长江。孙权闻讯后，亲率七万兵马北上迎敌，双方在濡须对峙，这就是历史上的濡须之战！交战之初，曹操派水军“作油船，夜渡洲上”。
孙权也派出水军迎战，并取得了大捷，“得三千余人，其没溺者亦数千人”。孙权仗着自己的水军优势，不断向曹操发出挑战，但曹操下令军队坚守不出，因此双方进入相持阶段。为了深入了解曹操军队的情况，孙权决定前去探查一番。于是在一个雾天，孙权乘坐一艘大船，“从灞须口入公军”，来探查曹军的情况。
此后的情节有两个不同版本的记载。先说第一个版本，曹操闻讯后，命令手下的将士开弓放箭，一时间“弓弩乱发，箭著其船”。由于船身一侧中箭太多，都可以倾斜了。孙权不慌不忙，命人调转船身，让另外一侧受箭。因此“箭均船平，乃还”，这也就成为小说中“草船借箭”的历史原型。
再说另外一个版本，当曹军得知有一艘大船前来时，诸将们以为是来挑战的，纷纷主动请缨出战。曹操却对诸将说：“此必孙权欲身见吾军部伍也。”然后他下令“军中皆精严，弓弩不得妄发”，也就是说没让人放箭。孙权的大船距离曹操水军营寨的时候才开始返回，同时吹吹打打，好不热闹。
我个人觉得第二个版本有些逻辑上的问题，俗话说擒贼先擒王，既然曹操知道孙权乘船前来探查军情，为何还不命人放箭、派军出战呢？所以在两个版本中，我觉得第一个版本更可信一些。经过一个多月的对峙后，曹操发现东吴军容整齐，“舟船器仗军伍整肃”，不禁感慨道：“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳！”
此时春雨逐渐多了起来，气候开始对曹军不利，孙权给曹操写了一封信，“春水方生，公宜速去”，同时还附带一张小纸条，上面写着“足下不死，孤不得安”。曹操看完信后，对诸将说：“孙权不欺孤也！”之后，命令全军撤退。这就是历史上的第一次灞须之战，草船借箭的历史原型也源自于此。
参考资料：1.《三国志》；2.《资治通鉴》