在南方许多城市，都能见到夹竹桃的身影，甚至都不用刻意去找，在自家门口的街道上都能够发现它们的存在。
然而专家却介绍说，虽然这种植物非常美丽，但同时富含多种毒素，其中有些是致命毒素，曾经有少量食用导致差点致命的报道。
那么问题来了，既然夹竹桃含有剧毒，那为什么在城市里随处可见呢？
在了解夹竹桃为什么这么常见之前，我们先了解一下它的毒性。
夹竹桃全株有毒，它的毒液在树液中的浓度最高，如果不小心折断了夹竹桃的枝干，它的枝干处会向外流出白色汁液，这些白色汁液如果沾染到皮肤表面，可能会造成麻痹现象。
夹竹桃的花和叶子也有毒，其中毒性很强，一片叶子就足够令婴儿致命，所以在《甄嬛传》中，有人使用掺杂了夹竹桃制作的点心，企图使甄嬛流产。
对于动物而言，体重在2斤以内的动物致死量只有0.5毫克，对于人类而言，或许20片以上的叶子就能够对人类造成不良影响。曾经在台湾有发生过使用夹竹桃作为筷子，而导致食物中毒的案例。
夹竹桃的毒性很强，即使是树木枯死之后依然会存在，所以如果是焚烧夹竹桃，那么焚烧产生的烟雾有可能会对人体造成影响。
既然夹竹桃这么毒，那为什么在城市里还广泛种植呢？
据说，在夹竹桃的原产地，当地人家后院都会栽种一颗夹竹桃树，这是丈夫为了防止自己妻子出轨而做出的预防措施。
原因是因为当情夫来此约会时，一定不敢走正门，只敢从后门悄悄溜进来，而此时它们的马匹会摔在后院，由于夹竹桃具有一定的毒性，所以马误食之后会死亡，从而导致事件败露。不过这件事情的真实性还存在疑问，因为夹竹桃叶子带有苦味，动物能够明显辨别出。再加上马儿更喜欢草，而不是树叶，所以该故事目前并没有被证实。
夹竹桃之所以能从众多植物中被选拔出来，当做街道景观用树，和夹竹桃自身的体质离不开关系。
首先夹竹桃虽然自身有毒，但它也能“吸毒气”，自从工业革命以来，全世界工业国家都面临一个问题，那就是汽车尾气，灰尘以及雾霾增多等，而街道上的景观用树就承担了吸收这些有毒物质的功能。其中夹竹桃由于具有超强的吸收雾霾以及汽车尾气等有毒物质的能力，因此得名“环保卫士”，所以许多城市的街道两边会种植一些夹竹桃净化空气。
还有，夹竹桃的生长速度快，2-3年就可以成型。而且恢复能力强，即使受病虫害，也能很快恢复。而其他生长缓慢的树木则需要人工从森林中移栽，成本较高。采用夹竹桃可以从小苗开始养育，成本较低。
再者，夹竹桃的花期非常长，能从五月一直延续到11月，能够提高街道美观程度。
除此之外，夹竹桃对土壤要求并没有那么严苛，只要能保证土壤排水良好就能够种植它们。但由于它们不耐寒冷，所以在北方很少见到它们的身影。
正因为它具有以上优点，所以在南方很多城市里，都能见到它们的身影。不过由于它们的毒性，再加上一些人因为好看而采摘它的花朵，导致中毒事件发生。
正因为如此，许多靠近居民区的街道，以及步行街道上的夹竹桃都被移走，换上了无毒树木。现如今的夹竹桃更多地会出现在公园，高架桥两侧，郊区街道，以及工业园区等。
如果我们走到街上遇到夹竹桃，远观就可以了，不要采摘它们的花朵和树叶。当然，夹竹桃的叶子和树枝有苦味，一般情况下不会发生误食现象。
我们常说“以毒攻毒”，事实上夹竹桃具有一定的药用价值，不过千万不要自己制作或者服用，因为会有中毒的危险。
夹竹桃这颗美人虽然具有毒性，但由于它超强的吸收毒气的能力，使得它们从众多植物中脱颖而出，成为了城市道路两侧最鲜艳的一抹身影。
现如今一些城市在规划时，为了防止人们误食或者直接接触夹竹桃也会尽量让夹竹桃远离人群密集地区，只要我们不作死去主动进食它们，它们几乎不会对我们产生什么伤害。
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