雨燕科飞禽动物金丝燕种（学名COLLACALIA ESCULENTAL）为产卵孵育小金丝燕以唾液排泄物所筑的窝巢，因其产量稀少，营养价值高，自古以来就是宝贵的滋补品。
由于金丝燕每次产卵前排泄唾液筑巢归于的周期性生理反应，因此每年三次采摘到的燕窝质量并没有任何差异。 引血燕以泰国的罗兰岩山、康士山、宋卡山等地出产为多，实非如传说因燕子呕出之血所构成。根据材料闪现，血燕质素其实比白燕逍逊，香气和浸发所得成份亦不及白色的燕窝，血燕只不过是近年倍受推奉才宝贵起来。
血燕 的成因现在有多种说法：
第一种说法
金丝燕每年结巢三次，第一次结之巢厚而皎白，由于金丝燕经过绵长的冬天，有较长时间休养生息，体内贮存了满意的养份，唾液质素较优，所以筑起来的巢较优较厚，形状特佳，而成盏形，故名为燕盏，是燕窝中之极品。
到了六月，金丝燕又再次筑巢，由于相距时间较近，体质未能完全恢复，故筑起的巢质素较差，且身薄而多毛，与第一次比较显着稍次。
到了九月，金丝燕又作第三次筑巢，一说正因金丝燕正挨近生产期，又因时间迫促，体力和唾液未能得到充分补偿，又亟需哺养雏燕，体力消耗极大，故第三次的巢窝，必定比前两次差了，因此要选用较多的羽毛和杂质混合，而且因唾液短少，连血也吐了出来而成为血燕，这种说法是短少信。
第二种说法
血燕还有一说，金丝燕第三次筑巢为罗致前两次的阅历，将巢筑在岩石峭壁上，由于气候的原因，燕窝被所附赤色岩石壁渗出的赤色液体渗润，燕窝便通体透红，人称“血燕”。
但是此说被09年4月份左右被推翻，屋燕的金丝燕，无论是第一次筑巢，仍是第二十次筑巢，都只是灰白色。这个谎话最早是由一些印尼华人及港台商家传出的。
只需洞燕才干出产血燕，而且产量极点稀少，现在在江浙一带中，盛行孕妈妈吃血燕，但却不知，吃的血燕窝有99%都是做了假的或许加了料的。
第三种说法
燕窝中有一种名为“血燕”的，很多人误以为因燕子筑巢短少唾液连血亦吐了出来筑巢，故成为血燕如此。其实血燕是一种名为“棕尾金丝燕”所筑成，其他种类的金丝燕所筑的巢，亦有或许因食物或外界环境影响而导致巢色改动成血赤色。这种燕子或许饮用的水质不同，又或因所食的饲料或许含有矿物质等要素，引至其唾液呈现赤色，故筑出“血燕”巢。
民间关于金丝燕三次筑巢还有一说，就是因巢被人们取走，在无法之下只需再次筑巢。
较可靠说法
事实上，血燕都是来自于金丝燕筑于山洞岩壁上的巢，一般形状如我们将一只手掌半合来盛水样，但也会因所附着环境的不同而改动，大部分都是成1/4的球体形或三角形。
燕巢色的成因主要有三：
一是金丝燕食用海边藻类、深山昆虫飞蚁等食物，故其唾液含矿物质较多，燕巢简略氧化成赤色；
二是万年岩壁所含的矿物质经由巢与岩壁的接触面，逐渐渗透到巢内，加上石洞里的天然矿水滴入燕窝而发作颜色上的改变；
三是石洞里边的空气非常火热，越深化洞腹越是火热，含有矿物质的燕窝遭到火热的空气氧化而转变成灰红或澄红的颜色。据攀爬过燕窝山的人介绍，山洞外围的巢都是珍珠白色的，越往里边走，岩壁上的燕巢初步是珍珠黄色，桔黄色（黄燕），然后抵达最深、最火热的洞腹里，才看到橙赤色的燕窝。留意，不是鲜赤色，是橙红或灰赤色，现在市场上鲜红亮丽的血燕都是熏出来的。天然血燕没有那么鲜红，干了也是红褐色的，而且还有金丝燕独有的腥味（数十万个出产燕窝的山洞，也只需沙巴州的几个山洞有血燕）。
医学上面认可的具有滋阴养颜、止咳治喘、补肾益气、壮阳等药用价值的燕窝产自印度尼西亚以及马来西亚这两个顶级产地。
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