没有血液，人体就无法正常运转。血液能够运输营养物质，交换氧气和二氧化碳，率领抗体抵御疾病。不过，血液有血型之分。在输血过程中，混合不兼容血型会导致死亡。
血型分布
常见血型有四种：A、B、AB、O。其中，O型血最常见。在美国，血型分布比例如下图所示。不同种族的血型分布状况不同。点击此处，可查看各个国家的血型分布状况。
credit: 红十字会
在医院里，O型血是需求量最大的血型，原因有二：第一，O型血是最常见的血型；第二，Rh阴性O型血是“万能输血血型”，即可以输给任何血型的人——相反，任何血型都可以输给Rh阳性AB型血的人。
血型如何决定？
血型由遗传基因决定。你的血型取决于父母的血型，如下图所示。大体上，血液由两种血细胞(红白细胞)、血小板、血浆组成。其中，血细胞约占45%，血浆约占55%。人类脊髓每天制造数以亿计的血细胞。血型由红细胞表面的抗原决定：如果存在抗原A，那么你就是A型血；如果存在抗原B，那么你就是B型血；如果同时存在抗原AB，那么你就是AB型血；如果不存在这两种抗原，那么你就是O型血。
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除此之外，还存在Rh血型系统。科学家在恒河猴身上发现这类蛋白质，并以此命名。红细胞表面若存在D抗原，即为Rh阳性(+)；若不存在D抗原，则为Rh阴性(-)——在人群中，前者占85%，后者占15%。
在某些情况下，Rh血型非常重要。举例而言：若父亲是Rh阳性血，母亲是Rh阴性血，而孩子从父亲那里遗传了Rh阳性血时，可能会有生命危险——在这种情况下，母亲体内可能会产生对付胎儿血液的抗体。
血型和输血
若输血者和用血者的血型不兼容，红细胞可能会结块，堵塞血管，导致死亡。通常，针对ABO型血，输血规则如下图所示。此外，Rh阳性血可以接收Rh阳性血和Rh阴性血，但Rh阴性血只能接收Rh阴性血。在献血和输血前，医生会先进行血型检测。但在血型不明的紧急状况中，他们会使用O型血。
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此外，科学家还发现了600多种已知抗原，它们的存在或缺失形成了“罕见血型”。对绝大多数人而言，ABO血型系统就够用了。但在极少数情况下，某些种族或民族可能具有独特的血型。
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