近年来，耽美文学改编的耽改网剧在中国非常火爆。前几年有《镇魂》《陈情令》大爆，几位主演也瞬间成为了顶流小生。今年有《皓衣行》待爆，据说还有50多部耽改剧正在拍摄或筹划，俨然有成为主流影视剧的趋势。
那么，到底什么是耽美文学？耽美文学与同志文学有什么区别呢？
耽美，耽于美色，“耽”即沉溺、入迷的意思，指沉溺于唯美、浪漫的事物。
耽美一词最早是出现在日本近代文学中，代指一切美型的男性，以及男性与男性之间不涉及繁殖的恋爱感情，最后更发展为同性恋漫画的代称。
耽美在日文中的发音为TANBI，在中文中读作dan mei，原意是指唯美主义，本义为“唯美、浪漫”之意，译成汉语即耽于美色，沉溺于美，详细解释则是包含一切美丽事物，能让人触动的，最无瑕的美。耽美最早是指一切以美为基准的事物，让人看了赏心悦目的。
日本人多多少少都会有一点亡命遗族的气质，所以就酝酿了一种文化精髓——“耽美”。
耽美主义就是浪漫主义、唯美主义。
将文或图用词句或画笔描绘得极为美丽，到达了唯美的境界，就叫耽美文学。
耽美一般有漫画和小说两种，也分为同人和原创。
同人是指以原作品为基础进行的二次创作，这是读者为自己喜爱的作品而重新创作的一种形式，
原创主要在小说方面，耽美小说 主要出现在网络上，有很多专门网站和高人气写手，并有专门出版渠道，基本上和言情差不多的形式。
耽美还包括武侠、玄幻、悬疑推理，近代历史……实际上一切可以给读者一种纯粹美享受的东西都是耽美的题材。
从1998年开始，耽美小说进入大陆。
与此同时因为网络的高速发展，大陆出现了很多耽美同人小说的网站，著名的有晋江、连城、腐书、耽美中文网、鲜网、寒武纪年网、御宅屋等，很多网站也都有耽美专栏，如起点中文网。这些网站都拥有一批优秀的国内耽美原创及同人作者。
许多中国作者创作了大量耽美题材的小说。早期的中国耽美小说大部分是同人小说，导致女性耽美爱好者被误称为同人女；实际上耽美小说与同人小说之间并不存在必然的联系。
耽美文学这个词，很多人还不是真正了解，往往将耽美与同志文学混淆。
其实，现实向的同志文和耽美文完全不是一个世界。
中国同性恋从20世纪90年代开始用“同志”互相称呼，然后有了同志文学。
同志小说又称男同小说，反映一群男同志爱与欲的现实生活，比较反映社会现实，大部分侧重于同性爱情与社会的矛盾。多为男性或GAY创作，是给同志看的，不避讳性。故事比较写实，YY效果少一些。人物情节更贴近现实生活，笔锋触觉也更加的尖锐，大多数作品中带有作者对现实社会的批判性。《霸王别姬》就属于同志剧。
耽美，特指腐女作者幻想的男男故事，耽美文是腐女写的，很多男性角色女性特质明显。幻想成分居多，强调唯美爱情，更强调颜值，丑的不行。
耽美文学更YY一些，是给腐女看的两个美男的爱情。 耽美主角一般高富帅，不是高富帅也是天降奇才天降大任或者极其奇葩的命运。也有很多有立意讲求人性真善美和正义善良的好故事。
耽美作品也通常蕴涵着唯美，柔情与女性哀伤情感等女性特质。
在耽美的世界里，男男之恋被描绘成一种完美精神世界里最为理想的恋情。
耽美文学与一般的同性恋文学有很大区别，其作者与读者都通常为异性恋女性，男性听到耽美文学就会望而却步。
耽美文学跟同志文学的区别，类似于偶像剧和正剧、浪漫主义和现实主义、仙侠剧和动作片、梦想和现实、 三生三世十里桃花和苏大强之间的区别。
现在国内的耽美作者大部分是写bl（少年爱）小说的。与GAY圈不同，这个群体大多是纯爱，比较纯情，没有相对的复杂性。
大多数腐女都不会喜欢看同志文学类的作品，因为多数很沉重压抑，也没有多少喜欢看正儿八经的GV。腐女们看搅基就是为了爽，甜，不是为了思考沉重的现实。
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