读三国的人难免会感叹，若曹丕，曹睿父子没有英年早逝，司马氏也不会有篡权的机会。因为有父亲曹丕40岁去世前例，后世一般多认为曹睿36岁早逝多是基因不好的原因，但事实真是这样吗？
先说《三国志·明帝本纪》中在写明帝病逝前有这么一段插叙：“初，青龙三年中，寿春农民妻自言为天神所下，命为登女，当营卫帝室，蠲邪纳福。饮人以水，及以洗疮，或多愈者。於是立馆后宫，下诏称扬，甚见优宠。及帝疾，饮水无验，於是杀焉。”
这是说公元235年，曹睿病逝的4年前，寿春有一个农村妇女自称天神下凡，能使人去灾得福。人喝了她的水，以及用她的水洗外伤伤口，大多能痊愈。于是曹睿把她养在后宫，等到曹睿病了，喝了她的水没有应验，于是杀了她。
还有《魏略》中记载：“卞兰常常侍从明帝曹睿，多次激烈地劝谏，曹睿虽然不采纳他的劝谏，还是接受他的真诚诚恳。后来卞兰患了一种病，时常口干如裂，用药酒治疗。当时曹睿相信巫女用巫术施法过的水会有用，就让人拿着水赏赐给卞兰，卞兰坚决不喝。曹睿问他这么做是什么意思？卞兰说，治病自然要用药来治，怎么能相信巫术？明帝听后脸色都变了，但卞兰从始至终都不屈服。后来病情加重，以至于身亡。当时的世人因为卞兰直言敢谏，就认为是因为卞兰折了明帝的脸面所以自杀，其实不是这样的。”
把这两段话发在一起就会发现其中的一些隐秘，卞兰是曹丕的舅舅，深得曹丕信任。由于自己为人正直敢于直谏，曹睿也把他放在身边。曹睿让他喝巫女的水，他宁死不喝。其实也是在暗示曹睿，这水有蹊跷。可能他已经知道真相，可是又不能明说，只能以死劝谏。
女巫的水很可能 是一种慢性毒药，曹睿的三个孩子都早夭，说不定也跟这有关。因无子嗣，得子心切，广选美女，房事过度，加以慢性毒药侵蚀，身体一日不如一日，36岁壮年而亡。
注：下毒之说只是推测，史学界并无定论。