芝加哥大学（The University of Chicago），简称“芝大”（UChicago），位于美国国际金融中心芝加哥，是世界著名私立研究型大学、常年位列各个大学排行榜世界前十。这里诞生了“芝加哥经济学派”（Chicago School of Economics）等以人文社科为主的众多芝加哥学派，走出了世界超过35%的诺贝尔经济学奖得主，是世界经济学、法学、社会学等最重要的研究教学中心之一。而从曼哈顿计划开始大批科学家汇集于此，在“原子能之父”费米的领导下建立了世界上第一台核反应堆（“芝加哥一号堆”，Chicago Pile 1）、成功开启人类原子能时代，并创立了美国第一所国家实验室阿贡国家实验室和之后著名的费米实验室，进而奠定了芝大在自然科学界的重要地位。
芝加哥大学1890年由石油大王约翰·洛克菲勒创办，素以盛产诺贝尔奖得主而闻名。截至2017年，共有97位诺贝尔奖得主在芝大工作或学习过，位列世界第四。华裔诺贝尔物理学奖得主杨振宁、李政道、崔琦均在芝加哥大学取得物理学博士学位，华裔诺贝尔化学奖得主李远哲曾在芝大担任化学教授。另有9位菲尔兹奖得主（世界第七）、4位图灵奖得主（世界第九）以及22位普利策奖得主在芝大工作或学习过。美国第44任总统奥巴马曾长期在芝大法学院任教（1992-2004年）。
2017-18年度，芝加哥大学位列US News美国大学本科第3，在QS世界大学排名及泰晤士高等教育世界大学排名中均位列世界第9，在ARWU世界大学学术排名中列世界第10，在USNews世界大学排名中列世界第14。
校训
芝加哥大学的校训译成中文是“益智厚生”，意思是“提升知识，以充实人生。”（拉丁文原文是："Crescat scientia; vita excolatur"。英译："Let knowledge grow from more to more; and so be human life enriched"）。
校徽
芝加哥大学校徽上印有校训和的一只浴火重生的凤凰（Phoenix），而这只凤凰也是芝加哥大学各个体育校队的官方吉祥物。
这只凤凰象征的芝加哥精神。芝加哥市于1871年毁于一场大火，史称“芝加哥大火”，而后浴火重生，被誉为“第二城”（Second City）。芝加哥市的房屋重建首次运用了大量钢架结构，著名的芝加哥建筑学派（Chicago School of Architecture）和之后众多的摩天大楼由此诞生。
竞技
从1973年起，芝加哥大学属于美国国家大学体育协会（National Collegiate Athletic Association, NCAA)的第三分区（Division III-UAA)——该协会最大分区（2013-14年拥有450个会员）。芝加哥大学拥有19支校队参与其中比赛，其中包括男子棒球、男女篮球、男子橄榄球、男女游泳、男女网球等等。
芝加哥大学的学术单位主要包括本科学院部（Undergraduate College）、4所研究生院（Graduate Schools）、6所职业学院（Professional Schools）、大学进修部（Continuing Education School）和附属学校等。
本科学院部
芝加哥大学本科（Undergraduate College）教育提供50个主修专业和28个辅修专业的理学学士和文学学士。学制四年，大致分为自然科学、生命科学、人文科学、社会科学和新大学学院（交叉学科）五个方向。
研究生院
研究生院（Graduate Schools）分为四个学部，2014年秋季学期共有3468名研究生（博士及硕士）。
职业学院
芝加哥大学拥有六所职业学院（Professional Schools）：布斯商学院 （Booth School of Business）、法学院 （Law School）、神学院（Divinity School）、哈里斯公共政策学院（Harris School of Public Policy Studies）、普利兹克医学院 （Pritzker School of Medicine）、社会服务管理学院（School of Social Service Administration，SSA）。
法学院
芝加哥大学法学院由捐助者约翰·洛克菲勒始建于1902年，该校自成立以来一直是美国最富声誉的法学院之一 ——2015-16年US NEWS“全美最佳法学院”排名中，芝加哥大学法学院排名第4。芝大法学院对于社会科学在法学中的运用起到了重要的推动作用，尤其以法律经济学研究中心而著称。在法学院任教的诺贝尔经济学奖获得者罗纳德·科斯（Ronald H. Coase）和美国联邦第七巡回法院理查德·A·波斯纳法官、弗兰克H.伊斯特布鲁克(Frank H. Easterbrook)法官、丹尼尔R.费舍(Daniel R. Fischel)教授等都是法律经济学的领军人物，法律经济学领域的奠基人、《法律与经济学期刊》创刊人亚伦·戴雷科特（Aaron Director）亦是芝加哥大学法学院著名教授、芝加哥经济学派重要人物之一。 此外，多位美国联邦最高法院大法官、司法部长曾毕业或执教于芝大法学院。现任美国总统贝拉克·奥巴马从1992年到2004年也在此担任宪法学讲师。美国大学多使用4.0分制或字母分级制，在严峻的就业压力下，大多数美国法学院均出现分数逐渐膨胀甚至取消评分等级的趋势。芝加哥大学法学院因为长期使用一套独有的155~186钟形曲线评分系统而著称。该系统的目的是严格控制评分，避免分数膨胀，保证分数的客观价值。
商学院
芝加哥大学商学院创建于1898年，是美国最知名的商学院之一，也是首个授予博士学位和开设EMBA课程的商学院、首个产生诺贝尔奖获得者的商学院（拥有8位诺贝尔得主）。2008年11月芝加哥大学商学院正式将学院改名为芝加哥大学布斯商学院（University of Chicago Booth School of Business）。此次更名是为了纪念“有效市场假说”创立者尤金·法玛（Eugene F. Fama）的弟子、芝大商学院校友大卫·布斯（David Booth）于2008年11月6日捐赠3亿美元。
布斯商学院
医学院
芝加哥大学医学院于1927年成立，是芝加哥大学生物科学系的医学博士授予单位，为纪念芝加哥普利兹克家族（凯悦酒店集团的创始人）的慈善捐助而于1968年改名为芝加哥大学普利兹克医学院（Pritzker School of Medicine）。1989年，著名肝胆外科学家Christoph Broelsch 在芝大医学院成功完成了人类历史上第一台活体肝脏移植手术。
普利兹克医学院在US NEWS 2015~2016年度全美最佳医学院排行榜中位列第10名。该学院因艾滋病研究、妇女健康和初级护理方面的学术成就而著称。医学院20%的研究生同时辅修大学的其它专业课程，并可获得由芝加哥大学布斯商学院、社会服务管理学院、法学院等联合颁发的学位。普利兹克医学院至今已有11位校友和教师获得诺贝尔生理学或医学奖。
公共政策学院
哈里斯公共政策学院在US NEWS 2017~2018年度全美最佳公共政策学院中位列第4名，仅次于哈佛肯尼迪学院与伯克利公共政策学院。该学院在经济公共政策、卫生公共政策以及国际关系政策中享誉盛名，目前教员中有两位诺贝尔奖获得学者与包括小布什期间财政部长和奥巴马期间资深顾问在内的若干美国前高级官员。
附属学校
芝加哥大学实验学校（UChicago Laboratory Schools）由曾任芝大教授的美国教育思想家、实用主义哲学家约翰·杜威于1896一手创办用于美国教育实验学校，是芝大所属的一所全日制综合性私立学校。学校提供从幼儿教育到小学、初中、高中12个年级的课程教育，很多美国名人均毕业于该校。此外，芝大名下还有四所公立的特许学校以及为残疾儿童开设的海德公园日校。
学生学制
本科生5724人，研究生（硕士+博士）9588人，全球校友约157,000人；芝加哥大学本科生选择毕业后继续深造的比例在全美名列前茅，有15%~20%的本科生通过深造获得了博士学位。芝大第一任校长哈珀首创了季制学期并沿用至今， 一学年分为四季，全年无休的课程制度让学生可以自由的安排学术计划，每分每秒都不被浪费。夏季（六月至八月），秋季（九月至十二月），冬季（一月至三月），春季（四月至六月）。学年通常在九月下旬开始，并在六月月中旬结束。学校在每个季度结束后均组织一次毕业典礼。
自哈钦斯任校长以来，学校便以实现通识教育为目标，采取核心基础与专业课程分离的政策。对于刚进入大学的新鲜人（freshman），在大一大二时必须修毕校方所指定的所有核心课程学分。在2012-2013年，芝大的核心课程每门课堂仅限17名学生，由一名全职教授（而非助教）授课。譬如在2009~2010学年，芝大要求本科生修满15门核心课程，熟练掌握一门外语，通过游泳测试，以及最多三门体育课（根据入学情况）。在修完指定的核心课程学分后，学生在大三大四可以依自己的兴趣与期望，专攻校方所提供的五大系，50个主修专业和28个辅修专业，而学生在日后所获得的校方文凭认定，就是根据他们在大学后两年所专攻的专业领域。芝大的本科课程以苛刻的标准、繁重的学业压力而著称，但芝大也正因此才提供了能令人信服和终身受益的学习经历。而录取方面，芝加哥大学是美国入学竞争最激烈的大学之一，2015年公布的本科录取率为7.6%。
创立时期
芝加哥大学的前身是由美国浸信会建立的一所教会学校，该校与芝加哥大学同名，但在1886年由于财政问题而倒闭。而随着人口向西部迁移和工业发展，远离发达东海岸的美国中部急需一所一流大学以顺应发展。拥有远见卓识而乐善好施的美国石油大亨约翰·洛克菲勒憧憬这里会诞生一个与哈佛、耶鲁比肩的大学；1890年，洛克菲勒在原先倒闭的教会学校基础上开始重新筹建芝加哥大学。经过慎重考虑后，洛克菲勒选择年仅35岁的著名教育家威廉·哈珀（Willian R. Harper）作为筹备芝加哥大学的助手。1891年7月1日，哈珀因为出色的工作被任命为首任校长。
芝加哥大学还未完全成形，哈珀便为该校制定了严格的教师和学生选拔标准。他希望要在极短的时间内建成“一所可以和东部的哈佛和耶鲁媲美的大学”，而要达到这个目的，必须“把所有的热情投入到无情的引进有才能的教师、学生和管理者中去”。为筹办芝加哥大学，哈珀发挥了他强大的鼓动力，说服了8位在任的大学校长和近20名的系主任辞职来芝加哥执教，这在教育史上是空前的；比如，他去当时著名的心理学研究中心克拉克大学（Clark University）访问，离开的时候“挖”走了三分之二的教师和一半的研究生。
高涨的办学热情使得哈珀在一年半的时间里在芝加哥大学建立了一个总数为120人的一流研究和教师团队，修建了10栋楼；1891年，芝加哥大学出版社成立，并成为学校三大组成机构之一，对之后各个芝加哥学派的建立作出了较大贡献。1892年10月1日，芝加哥大学正式开课。最初建立的学院有：商学院（1898年），法学院（1902年）和东方研究所等。到1894年，芝加哥大学已成为美国高等教育与研究的领袖之一。一座新的一流大学诞生了，如哈珀所言：“（这里）每片碎屑都是新的，却如苍山一般牢固” 。而后，哈珀在芝加哥大学进行了一些改革，奠定了芝加哥大学在美国学术界的重要地位。哈珀受近代教育史上著名的“洪堡精神”（崇尚教学研究合一）的影响，结合了美国的人文学科大学与德国的研究性大学的优势办学，主张大学的目的是深入研究，大学生应该在地方社区完成大学的头两年基础课程以应付后两年的紧张学习——这一思想直接催生了几十年后覆盖全美的美国社区大学（Community College）体系。在这种理念的驱使下，哈珀在课程上做了大胆创新，创立低年纪学生学院，全年不间断提供基础课程、不分寒暑假滚动式授课和学习，同时允许完成学业的学生在任意学年的任意时候毕业，然后进入“深入研究”阶段。
哈珀本人并不畏惧在必要时向学术传统挑战，无论是入学标准还是毕业标准他都不希望芝加哥大学对任何其他大学亦步亦趋。哈珀开了高等学府招收女生和任用女教师的先河，同时从建校那天起，芝加哥大学向所有少数族裔开放；哈珀在芝加哥大学建立了美国大学的第一个社会学系，并亲自担纲了美国的第一个延伸教育系统的建立，以提供函授和夜校、周末学习课程给那些不能在通常时间或在通常地点上课的人；他率先通过广告、公告栏和群发邮件对 芝加哥大学课程和活动进行全方位的宣传，他较早建立严密的公共关系网以维护大学的资金运转，并且为芝加哥城和美国政府的多个委员会服务以扩大芝加哥大学影响。在管理上，他大胆放权，鼓励行政人员发掘人才和新课程。他在自己一手支持创立的社会学系的教授的帮助下，把芝加哥大学的行政等级和管理机构改革成当时其他大学努力效仿的高效、简单模式。而所有这些复杂的改革都是在短短两年间上马并同时进行的，以至于芝加哥大学在当时成为了最让媒体和大众关注的大学之一；这些在当时被称作“哈珀闹剧系列”的话题后来被正名为“一场高等教育革命”。
在芝加哥大学任校长的14年间，哈珀被称为“芝加哥的匆忙的年轻人”。尽管行政事务占据了大量的时间，哈珀依然腾出时间教课和写作——他认为行政人员不能独立于授课之外，所以在兼任校长与系主任的情况下，仍然给自己排了全职教师的课。威廉·哈珀于1906年死于癌症，年仅49岁，却留下了一所伟大的大学，成为其他大学公开或私下效仿的对象，被称为“教师们的教师”。历史学教授弗雷德里克·卢道夫（Frederick Rudolph）曾在1962年的著作《美国大学史》(The American College and University) 中写道：“芝加哥大学的创立对美国高等教育整体风貌的塑造是那个年代任何其他事件都无法企及的，它的创立是美国历史上代表时代精神的事件之一。”
崛起时期
在芝加哥大学第五任校长罗伯特·梅纳德·哈钦斯（Robert M. Hutchins）在任的24年里，芝加哥大学经历了许多重大变革。哈钦斯提出了旨在防止学术课程和职业课程过分专门化的“芝加哥计划”，对其他美国大学的本科通识教育产生了巨大影响。哈钦斯建立了沿用至今的本科生核心课程（Common Core），并将研究学院重组为四个学部。在他的带领下，芝大平稳渡过了美国经济的大萧条时期（Great Depression, 1929年-1933年）。
二战期间，芝大在曼哈顿计划中扮演了重要角色。这一时期，大批物理学家聚集芝大，奠定了该校在自然科学界的地位。
作为曼哈顿计划的一部分，由加州大学伯克利分校化学家格伦·西奥多·西博格（Glenn T. Seaborg）带领团队在芝加哥大学乔治·赫伯特·琼斯实验室(George Herbert Jones Laboratory) 于1942年9月首次分离并测量出94号放射性元素钚；之后，95号元素镅、96号元素锔也在芝大被化学认定。而在1942年12月2日，著名物理学家费米(Enrico Fermi)及其助手们在芝加哥大学Stagg Field Stadium 内建成了世界上第一座可控核反应堆，命名为“芝加哥一号堆” (Chicago Pile-1)，成功产生可控的核裂变链式反应；这一成就是原子能时代的一个重要里程碑，为两年后的原子弹诞生奠定了基础，芝加哥大学也因此被称为“原子能诞生地”。
20世纪60年代，随着美国反战运动以及女权主义的兴起，芝大校园内的学生运动进入高潮。1962年，学生占领校长办公室以抗议学校租赁政策。1969年，为抗议学校开除左翼文人马琳·迪克森，400名学生占领行政大楼达两周之久。
2008年，大卫·G·布斯（David G. Booth）向芝加哥大学商学院一次性捐助3亿美元，这是迄今为止芝加哥大学得到的最大一笔捐款，也是有史以来任何一所商学院得到的最大捐款；为了纪念自此捐款，芝加哥大学商学院正式改名为“芝加哥大学布斯商学院”（Chicago Booth School of Business）。
2009年以来，一项耗资二十亿美元的计划使芝大校园进一步扩展，其中包括Palevsky南校区宿舍楼、杰拉尔德拉特纳田径中心、一所新医院以及一座新的科学大楼。 2011年以来，包括一座十层的医学研究中心和儒勒·格温纳普生物医学中心在内的重大建设项目进一步增强了芝加哥大学医学中心的实力。
2015年，由奥巴马基金会等牵头、美国总统奥巴马及夫人批准，确定 “奥巴马总统图书馆（Obama Presidential Library）”落户于奥巴马曾长期执教的芝加哥大学。
2015年11月1日上午，“首届芝加哥大学商学院中国高峰论坛”在上海隆重举办。期间，芝加哥大学校友、华瑞世纪集团董事长陈立光先生向芝加哥大学捐款200万美元，成立“芝加哥大学陈立光奖学基金。 2018年，陈立光校友再次向芝加哥大学捐款1000万美元，设立奖学金用以支持中国留学生。
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