刚生下来的蓝鲸宝宝就约有7米长，体重比一头成年大象还要重，经过几个月的哺乳后，蓝鲸宝宝的体重会迅速增长到20多吨，体长可达十几米，并且开始学着张嘴吞食各种浮游生物。蓝鲸长到5岁之后才算成年。
蓝鲸究竟有多大？可惜我们并没有精确的数据。目前人类掌握的资料取自20世纪上半叶在南极海域捕杀的蓝鲸，数据由并不了解标准动物测量方法的捕鲸人测量得出。有记载的最长的蓝鲸为两头雌性蓝鲸，分别为33.6米和33.3米。蓝鲸的体长一般在22~33米，重量为150~180吨。一头成年蓝鲸的体重相当于25只成年非洲象或者2000~3000个成年人的重量总和。光是它的舌头上就站50个人，心脏有一辆小汽车那么大，血管可以爬过一个小孩。
蓝鲸虽然生活在大海里，但是它们同其他的哺乳动物一样，用肺进行呼吸。蓝鲸的肺的重量为1000多千克（2000斤），能容纳1000多升的空气。这样大的肺活量，可以使它们的呼吸次数大大减少，它们每隔10~15分钟才露出水面呼吸一次。呼吸时会喷射一道高达10米的水柱，颇为壮观。
蓝鲸这么大的体积，每天要消耗的食物达数吨之多。在大海中怎么才能找到这么多的食物呢？但是它找到了——磷虾。
磷虾体积非常小，只有几厘米而已，然而这种渺小的生物却有着超级庞大的种族数量，研究人员估计仅在南极海域就有超5亿吨以上的磷虾。要知道地球上的人类的总重量约有3亿吨，仅仅南极海域磷虾的重量就超过全球人类的总和。磷虾的繁殖能力超强，第一年被吃很多，第二年又会变成5亿吨......也只有这种拥有庞大数量的食物才能满足蓝鲸的胃口吧。磷虾不仅仅是供养着庞大的蓝鲸，同时也供养着数百万头的其他种类的鲸，而且也是上企鹅和海豹的主要食物。可以说磷虾凭借着一己之力，支撑起来了南极的生态系统。
经过人类的大肆捕杀，蓝鲸从未开发前的大约20多万头，急速减少到200至453头（1989年国际捕鲸委员会），不过自禁止捕鲸以来，蓝鲸数量慢慢有所回升，现在大约有3000~4000头，已经被国际组织列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——濒危（EN）
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