从历史上来说，海湾由于自然景观丰富而成为海岸线上的精华部分，在城市发展过程中，海湾也往往以其综合优势逐渐成为旅游休闲、商业金融和高尚居住的复合功能区，从而创造出更丰盛的生活资源。也正因为如此，海湾地区的居住才显得更为稀缺，而居住在海滨成为城市居民非常向往的生活方式。
从景观上来讲，有水则灵，水为人类居住提供了养眼的自然景观，同时也营造了好的生态环境。欣赏着迷人的海景，品位着海洋的气息，呼吸着新鲜的空气，营造出一处自然的生态景观空间，因此住在海滨地区，是一个让大家向往的地方。此外，随着休闲越来越被重视，湾区也被规划成了休闲的重要阵地。人们把海岸休闲当成一种常态生活。空余时间，海边就会聚集着众多垂钓、漫步、潜水、打沙滩排球，甚至只是晒日光浴的人们，而驾着游艇出海看野生海豚、冲浪则更为惬意，海当成了生活中不可或缺的一部分。
在长岛，有一个黄金海岸，跟南戴河差不多。纽约长岛，东西长、南北窄之半岛状。在二战前，是一连串恬静的小村庄，居民稀疏，皆以打鱼、种土豆为生。故当地的一些地名仍带有时代的痕迹，如“海龟湾”、“牡蛎湾”、“龙虾湾”…… 今日的长岛以富庶闻名遐迩，成为独具风格的富人和中产阶级郊区。此外，长岛的龙虾与蚌非常有名。(宋美龄的故居就在“牡蛎湾”，据说在她的故居里有很多的艺术品，新屋主在拍卖的时候，光艺术品就拍卖了5000万。)今日的长岛以富庶闻名遐迩，成为独具风格的富人和中产阶级郊区。这里的很多人是周一到周五住在曼哈顿，星期六与周日，或是夏天，或是放长假的时候住在长岛。
长岛黄金海岸有“美国梦”的社区，这里都是中产阶级的房子，是我们经常看到的独门独院的单体别墅。长岛的北部还有海滨区，这里有很多捕鱼港口的在这里，而且在这里可以坐渡轮横渡长岛湾到美国对面的康乃狄克州与麻省。另外，还有一个生态的保护区，有很多的州立公园。再有，就是农业区，这里基本上以农业为主，主要种植葡萄、土豆。
豪宅遍地的长岛别墅区
整个黄金海岸，是一个环境非常优美，治安良好地区，和普通住宅形成明显的界限。长岛富人区的房屋一般价值在100万美元以上，并且呈逐年快速上涨的态势，每年大约上涨15%左右。这里的住户大都来自纽约，以医生、律师和个体商户为主，他们都有很强的经济势力。虽然这里的房价不是世界最贵，但是几百年的建设历史成为世界著名的经典富人区。购置周末居所，他们周末会请一些人住在这里，大部分的周末度假别墅有五个套间，可以同时容纳五对夫妻周末在这里游泳、晒晒太阳，增加大家之间的感情。而长岛的豪宅设计与规划跟我们中国目前豪宅在形式上、品位上，和颜色上有很大的不同。
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