白兰地，40度；威士忌40度；伏特加，40度；这些世界知名的烈酒居然都是40度。怎么看都像喝了假酒一样。
众所周知，酒类的生产标准是工业化生产以后才彻底固化下来的，然而很多标准的前身都是沿袭工业时代以前的手工标准，而随着手工产业被工业化替代之后，当初设立这些标准的原因也就湮灭在历史和记忆当中。
大航海时代中期以后，船上的水手薪资结算就包含一部分朗姆酒，为了防止黑心船长在酒里兑水，变相克扣工资，水手们就发明了一种方法：把酒浇在火药上，如果火药能够点着，这酒就是合格产品，反之只能说水手们遇到黑心船长。
这种方法很快在海上世界风靡起来，英国皇家海军也开始考虑这个问题，当然，皇家海军是不会克扣海军的酒类配给，他们担心的是另一个问题：交战中补给仓破损，如何保证酒不会让火药失效。
于是，在经过一系列火药测试之后，世界上第一个酒精烈度值——英制proof诞生。规定，酒精烈度57.15%为100proof，并规定所有海军配给不能低于100proof。
之后北美殖民地沿袭应制度量衡，自然也承袭了proof制度，不过美国人为了换算方便，将100proof=57.15%改成了100proof=50%酒精，这就是美制proof的由来。
花开两朵各表一枝，在英国，烈酒是需要征税的，proof制度的提出更是方便了英国国王，随即英王制定了高于100proof要课烈酒税的法令。于是基层税务官们开始随身带着火药包下乡收税了，每家酒坊酒开始出现这样一群乐此不疲点火的身影。
后来进入19世纪，火柴的发明更是方便了税务官们点火，但是酒精含量的标准也变了，常温下用火柴点火的最低标准降到-——40%左右，而这个标准也随着日不落帝国影响走向了欧洲甚至全世界。
俄罗斯的伏特加40度是政府、黑心卖家、顾客三方妥协之后的结果。俄国沙皇伊凡雷帝引入伏特加政府专营，使得政府对伏特加的品质负责。但酒店老板为了增加利润，兑水稀释伏特加，开始引发大面积的顾客不满，后为了消除经营乱像，彼得大帝颁布法令，销售的伏特加必须能够在常温下被点燃，当然，40度就是点燃的最低限度。
国外的40度的做法就是为了避税和扩大利润空间，这是资本利益至上的典型做法。40度左右的都是兑水稀释后结果，就产品质量而言只能说普通甚至是一般。高品质的酒精度数大都是在50以上。
我开始不明白了，国内一些酒企也开始搞这种小动作，丢弃品质追求利益至上，中国白酒所散发的香气，一兑水，就剩一个医用酒精味了，还到处宣扬自己得了什么国际烈酒大赛的奖，这怕是真的喝多了假酒吧！