安史之乱是发生在唐玄宗时期的一场大叛乱，叛乱的始作俑者是安禄山。
安禄山出身混血胡人，会说六蕃语言，长相丑陋，身材肥胖，性格圆滑，成年后在幽州做互市郎维持生计。安禄山后来投靠幽州节度使张守珪，与老乡史思明同时担任捉生将，通过建立军功不断升职，使自己的事业渐有起色。
安禄山精通人情世故，经常贿赂朝中权贵，终于在天宝元年（742年）升任平卢节度使，跻身地方大员之列。安禄山入朝时，不放过任何向唐玄宗表露忠心的机会，例如他不拜太子，说只知道当今天子，再如他自认比自己小十六岁的杨贵妃为义母。
《妖猫传》中的唐玄宗与安禄山
安禄山的表现让唐玄宗大为信任，其仕途自然一帆风顺，青云直上。天宝三载（744年），安禄山兼任范阳节度使，天宝十载（751年），安禄山又兼任河东节度使，同时节制三镇，成为掌握军队最多的军事长官。
安禄山能够兼任三镇节度使，也离不开宰相李林甫的提携。李林甫有一个政治对手名叫杨国忠，杨国忠的靠山便是杨贵妃。天宝十一载（752年），李林甫病死，杨国忠掌权，由于安禄山与李林甫关系亲密，杨国忠便把安禄山看成李林甫的党羽，对安禄山处处提防，时刻准备除掉安禄山。
安禄山见自己的处境堪忧，对朝廷开始产生贰心，于是暗中招兵买马，以预防意外情况发生。天宝十四载（755年）十一月，安禄山正式起兵，打着讨伐杨国忠的旗号反叛，向朝廷发动战争。 安禄山的将士多为胡人，又经常在边境打仗，战斗力十分强大，仅用两个月的时间就攻陷河北，击败名将封常清，占领洛阳。次年（756）正月，安禄山在洛阳称皇帝，建立燕国。
安禄山派崔乾祐进攻长安，却在潼关受到名将哥舒翰的阻挡，哥舒翰坚壁不战，与崔乾祐展开对峙，以消耗叛军的力量。在此期间，唐将郭子仪、李光弼出兵河北，屡败史思明，收复河北，几乎切断安禄山与老巢范阳的联系，安禄山的形势岌岌可危。
正在这时，唐玄宗强迫哥舒翰出战，崔乾祐用计大败唐军，俘虏哥舒翰，攻陷潼关。唐玄宗听到哥舒翰战败的消息后，仓皇出逃长安，战争的形势瞬间扭转，郭子仪、李光弼随后从河北撤军，西还护驾，致使河北再次陷落。崔乾祐趁胜攻占长安，在关中建立新地盘。
安史之乱地图
同年（756年）七月，唐肃宗在灵武即位，开始调整策略，对叛军发动反攻，三个月后，唐肃宗派宰相房琯领兵收复长安，房琯没有军事才能，在咸阳陈涛斜被叛军大败。
至德二年（757年）正月，安禄山被儿子安庆绪杀害，叛军内部发生动乱。几个月后，唐肃宗派郭子仪领兵收复长安，郭子仪因大意轻敌，在长安西边的清渠被叛军大败。
唐肃宗经历两次大败后，知道单凭自己的力量已经不能击败叛军，便向回纥求援。回纥发兵后，唐肃宗派广平王李俶（后来的唐代宗）和郭子仪率领唐朝和回纥联军对叛军展开反攻，唐朝和回纥联军接连获胜，先后收复长安和洛阳。不久，史思明受到安庆绪的猜忌，也以范阳归降唐朝，极大削弱了叛军的力量。
乾元元年（758年），唐肃宗派郭子仪、李光弼等九个节度使大举讨伐盘踞河北的安庆绪，唐军起初节节胜利，将安庆绪围困在邺城，几乎就要完全平定叛乱。安庆绪危在旦夕，便向史思明求救，此时的史思明正受唐朝的猜忌，当他发觉朝廷早已在密谋除掉自己时，于是决定反叛朝廷，从范阳南下，前往邺城救援安庆绪。
乾元二年（759年），史思明在相州大败九节度使，杀死安庆绪，自称大燕皇帝。史思明随后趁胜攻占洛阳，进攻河阳，却被李光弼击败。史思明又想进攻长安，在陕州复被卫伯玉击败。唐朝和叛军于是再次展开对峙。
上元二年（761年），唐肃宗派李光弼、仆固怀恩领兵收复洛阳，当唐军和史思明在邙山决战时，李光弼和仆固怀恩意见不合，分兵而阵，史思明抓住难得的机会大败唐军，趁胜攻陷河阳、怀州等地。史思明随后大举进攻陕州，再次被卫伯玉击败。
史思明无奈，被迫撤军永宁。在永宁，史思明与儿子史朝义的矛盾激化，史朝义发动兵变，杀死史思明，叛军内部再次发生动乱。叛将皆为安禄山的旧将，他们自恃资历比史朝义老很多，因此并不太愿意服从史朝义的命令，史朝义的力量于是被大大削弱。
宝应元年（762年），唐玄宗和唐肃宗先后驾崩，唐代宗即位。唐代宗向回纥请求援军，派雍王李适（后来的唐德宗）和仆固怀恩率领唐朝和回纥联军讨伐史朝义。唐朝和回纥联军势如破竹，收复洛阳，史朝义一路向北逃亡，叛将薛嵩、张忠志等相继投降。第二年（763年）正月，叛将田承嗣、李怀仙等投降唐朝，史朝义无处落身，自缢而死，叛乱结束。
安史之乱后的唐朝疆域大大缩小
安史之乱历时七年零三个月，战乱范围波及河北、河南、陕西、山西、山东和安徽等大片区域，对唐朝的政治、军事和经济造成极大地破坏。安史之乱催生了唐朝中后期的宦官干政、藩
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