雨伞，是人们日常出行的必备工具之一，俗语有“晴带雨伞，饱带干粮”的说法，简接证明了雨伞的重要性，意思是让人们做到有备无患。
伞，是中国人最早发明，在中国已经出现3500多年。最早的时候叫簦，也就是一个有柄的斗笠。伞的来历，民间有很多传说，每一个似乎都有理由，至今也无定论。
伞，有遮避阳光、雨、雪、露的作用，是一种能够为人提供阴凉环境的工具，它的发明来源，主要有荷叶的启发、移动的亭台、带柄的斗笠和轻便的华盖等四个方面。
人们在日常生活中，经常会遇到突然下雨的情况，就会临时躲到屋檐下或大树下等避雨，或拿着一个簸箕、盆子顶着，希望减少淋雨。
传说，在4000年前的一天，一个集镇上有很多人在买东西，突然下起了大雨。这时，一位儿童头顶一片大荷叶，冒雨行走，雨珠从荷叶斜边滚下。
刚好，路边有一片荷塘，人们纷纷跳下河摘荷叶挡在头上。一个聪明的工匠，受到了这个启发，就发明了伞。
还有个传说，是3000多年前的一天，周武王带兵伐纣，正值暑热，大家被太阳晒的头晕脑胀、大汗淋漓。路过荷塘时，士兵们就想到了摘荷叶遮挡阳光的办法。
有人说：如能随时带着荷叶就好了。此话触动了周武王，他立即命令工匠进行研发，于是有了伞。
鲁班，人们都知道他是木匠的祖师爷，生活在春秋战国，与孔子是同时代人，是一名传奇人物，也是中国古代最著名的能工巧匠，有过锯子、墨斗、刨子、曲尺等发明创造。
一年的梅雨季节，鲁班经常在田间干活，妻子云氏也每天往返送饭，遇上突然下雨的时候，两个人经常被淋湿衣服。为了解决这个问题，鲁班就在不同的地方建造了一些亭子，下雨就到里面暂避。
可是，夏季的雨水多变，鲁班也经常要出门做事，不可能到处都建亭子，也不现实。一天，云氏突然对鲁班说：“相公，要是能随身有个小亭子，就可以解决避雨的问题了”。
鲁班听了之后，茅塞顿开，就按照亭子的样子，裁了一块布蒙在上面，设计活动伸缩骨架，装上把柄。伞，就在一个偶然时间问世了，当时称之为“移动的亭台”。
据古代文献记载，伞是由笠发展而来的，古代叫簦，意思是带长柄的笠。笠，是一种用竹篾或棕皮等编制，可以遮阳挡雨的帽子，在中国拥有悠久的历史。在《史记·五帝本纪》中记载，就有舜戴笠的传说。
唐代颜师古在注解《急就篇》时说：“簦、笠，都可以避雨。大而有把，手拿着行走的，叫簦；小而无把，头戴着行走的，叫笠。”由此看来，簦就是安装了手柄的大笠，其功能、形状、特点与现在的伞，基本一致。
在古代，最初人们用于遮阳避雨的，是一种不能开合、顶部圆形的工具，叫华盖。华盖，就是一顶圆形布盖子下边支着一根长棍，不能收拢也不能伸展。
相传，盖最早出现在黄帝与蚩尤的战争中，当天烈日炎炎、风沙漫天。黄帝命人在战车上撑起“华盖”来遮住阳光、挡住风沙，以看清对方阵势，指挥作战。
最后，黄帝打败了蚩尤，人们就把胜利归“华盖”的保佑。从此之后，华盖就被历代王朝，视为荣誉和权力的象征，平时出入，都会带着华盖。
随着时间推移，华盖遮阴避雨的作用，给能工巧匠们带来了启发，并发明出来了伞。伞的材料，多为竹子、油纸、布、线和铁丝等。使用最多的、最便宜的是油纸伞，伞面涂上各种颜色，非常漂亮。
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