走方医，又称铃医、草泽医、虎撑医，是旧时游走于民间乡里卖药治病的行医者。人们称他们为“走方郎中”“串方郎中”或“游医郎中”，贬之者则呼为“江湖郎中”。
扁鹊、华佗均为古代有名的游医。唐宋以后儒医盛行，多世医、师承相传，他们明医理、有医术，大都有固定的场所行医。一些功底不足又难以变通或者精进的中医，便因生活所迫沦落草泽以行医糊口。
当然，走方医中既藏龙卧虎，也有卑劣之徒。清代名医赵学敏在《串雅内编·序》中评价说：“人每贱薄之，谓其游食江湖，货药吮舐…诚有是焉，亦不可概论也。”
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走方医的三大装备
走方医，最为常见的形象是一手拿着“市招”（广而告之的幌子），胳膊肘上挽着药裳，另一只手晃虎撑，走街串巷。
虎撑
虎撑又叫作“串铃”、“虎衔”“虎刺”“报君知”，是一种形如环盂而中空，外侧留有小的开口，内置铁弹丸，周转摇动有声的铁器或铜器。《串雅内外编》谓：“手所持器以铁为之，形如环盂，虚其中，置铁丸，周转摇之，名曰虎刺。”很多讲究的虎撑上会铸有图饰，比如八卦图饰就很流行，寓意为除凶辟邪，趋利避害。现在还能看到宋代很考究的“虎撑”，一面铸有八卦，一面铸有七星、三星、金乌（日）、玉兔（月）。
虎撑有大有小，小的可绕指，大的可拿捏。因为携带方便，小的串铃比较常用。郎中将食指伸入串铃中间的孔内，随走随摇，中间的弹丸来回撞击发出一连串的铃声，声音能传出很远。听到铃声，人们就知道走方郎中来了。
在走方医群体中，摇动虎撑时有一定的规矩：如果放在胸前摇动，表示是一般的郎中；与肩齐平摇动，表示医术较高；举过头顶摇动，象征医术非常高明。
但不管在什么位置，在经过药店门口时都不能摇动虎撑，因为药店里都供有孙思邈的牌位，倘若摇动便有欺师藐祖之嫌，遇到这种情况可以上前没收游医的虎撑和药篮，同时游医还必须向孙思邈的牌位进香赔礼。
药囊
走方医“负笈行医周游四方”，“笈”就是药囊，是走方医最重要的家当。药囊或是布袋，或是木制抑或竹、藤编织的箱、篓，轻的手挽、肩背，重的则肩挑，也有少数走方医就是简单地悬挂一个葫芦。
药囊有一定的神秘性，因为人们不知道“葫芦里到底卖的什么药”，但有一点是肯定的，那些药物大都简、便、廉、验，是广大底层民众用得起的药物。
另外，很多走方医不仅卖药治病，还会针灸、推拿、取牙、点痣、去翳、捉虫（去寄生虫）等技能，所以药囊里不仅装着常用的药物，还有一些行医的器具。
幌子
走方医走街串巷时会随身携带一个文字幌子作为自己的招牌。这个幌子用布或者纸制成，下方有一根长杆，幌子上写着自己的身份或者擅长医治的疾病，或是自我标榜的宣传语，如“祖传秘方”“太医御药”“名师真传”“包治百病”之类。人们看到幌子，就知道行医卖药的郎中来了。
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走方医的三字诀、三大法与四验
用药三字诀 《串雅内编·绪论》：“走医有三字诀：一曰贱，药物不取贵也；二曰验，以下咽即能去病也；三曰便，山林僻邑仓卒即有。能守三字之要者，便是此中之杰出者矣。”正因为用药大都是廉价易得之品，走方医得以在民间生存。
然而走方医良莠不齐，其间不乏制伪药牟取厚利者，比如一些走方医卖虎骨、麝香、冰片等贵重药品，很多都是伪药。走方医所造的这些伪药，大多是为了追求形似，没什么效用。但也有些特殊药品能够起到很好的替代作用，比如假象皮膏治疗跌打损伤的出血，效果就很好。总之，于走方医而言，“心正药自真”。
治病三大法
顶、串、截，是走方医的三大法。三法，“药上行者曰顶，下行者曰串，故顶药多吐，串药多泻。顶、串而外，则曰截。截，绝也，使其病截然而止”。顶、串相当于吐、下法，其不言吐、下，似乎是受医行“市语”的影响。截法范围很广，顶、串法之外，都可以称为截法，包括內治法、外治法，体现了走方医“速验”的特点。
医技四验
走方医各有自己的医技特长。《串雅内编·绪论》：“走医有四验，以坚信流俗：一取牙；二点痣；三去翳；四捉虫。四者皆凭药力。手法有四要：用针要知补泻；推拿要识虚实；揉拉在缓而不痛；钳取在速而不乱。”当然，这其中有真本事，有的也掺杂着一些“小把戏”。
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走方医的小道和医术
说辞和市语 走方医除了靠医技之外，重要的手段就是靠说话来取得病人的信任。是故，有俗语：“卖药算卦，全凭说话。”走方医的说辞是有套路的，常是朗朗上口的歌赋形式。
如走方医流传下来的著作《医龙治虎》中有各地走方医最普遍的说词如“血走如长江，一处不到一处伤”“不怕吐痰，只怕吐血”“日后痰中带血，不怕一大片，就怕一条线”等等。
另外，走方医为秘其术常常用“市语”，也就是市井隐语、行话。如在医药行业，宋·周密《志雅堂杂钞·医药》：“俞老医云：‘医家怕四子：口，痞子；疟，顿子；嗽，癫子；痢，市子，或作世子。’此皆医行市语也。”
医技
走方医多有一技之长，他们靠着师授或祖传的医技、偏方行医治病。同时，因为他们游走四方，所以见多识广，能够“上以疗君亲之疾，下以救贫贱之厄”。 举几个例子：
（1）高深的“望诊”
扁鹊，可以说是走方医的鼻祖了。“扁鹊见蔡桓公”（《韩非子·喻老》）的故事大家都很熟悉。扁鹊四次见蔡桓公，判断疾病在腠理、肌肤、肠胃、骨髓，用的就是他高深莫测的望诊功力。中医有“望而知之谓之神，闻而知之谓之圣，问而知之谓之工，切而知之谓之巧”的说法。望诊之功，可以彰显医生的实力。
扁鹊的故事，或许有一点传奇色彩。但类似的案例，在现实中实实在在的发生过。如《对山医话·卷三》中，载有这样一则案例：
走方医卖药市中，或曰一日必疗一病，虽未必然，而亦时有验者。邑有李跛开鱼行于东门外，自言幼时足背生细疮数颗，无甚痛苦，绝不为意，夏月赤足坐门首，有走方医目之曰：此非癣疥疾也，毒发阳明已久，亟宜外达，不治当发肠疽，此足废矣。
伊父怒其妄而叱之，遂去，不逾月病发，医药半年始愈，而足果废。可见走方祝由之类，虽多以小术惑人，讹取财物，而于方药所不能疗之痼疾，往往以符咒草药取效，即此亦见其非全妄也。
这种望诊的功力，恐怕在坐堂医中也不多见了。故曰：医之小道莫卑视，藏龙卧虎未可知。
（2）便捷的“单方”
走方医行走在医疗资源有限的民间，通常采用常见物品入药，贱、验、便的特点十分突出。其用药多秘，但一些简便单方治病的事例还是有流传的。
全浙夫人，忽一日面上生黑斑数点，数日后，满面俱黑，遍医治不效。忽过一草泽医云：夫人中食毒，治之一月平复。后校其方，止用生姜汁服之。问其故，云：夫人日食斑鸠，盖此物常食半夏苗耳，是以中毒，故用生姜以解之。（《奇症汇·卷之三·面》）
盛启东明初为御医，晨值御药房，忽昏眩欲死，募人疗之莫能应。一草泽医人应之，一服而愈。帝问状，其人曰：盛空心入药房，猝中药毒，能和解诸药者，甘草也。帝问盛，果空心入，乃厚赐草泽医人。（《明史》。雄按：御药房所贮，岂尽大毒之品？审如是，则药肆中人将何以处之？）（《续名医类案·卷二十二·中毒》）
黄履素曰：予家有仆妇，患小便不通之症，时师药以丸节汤，腹渐满而终不通，几殆矣。有草泽医人，以白萝卜子炒香，白汤吞下数钱，小便立通。此予亲见之者。（《续名医类案·卷二十·小便秘》）
这是三则用生姜、甘草、萝卜子治病的例子。前二则属奇症，本不常见，但生姜解半夏毒、甘草和解诸药是确实的功效，可姑且听之。后一则用炒萝卜子降气通小便，治疗的应该是气秘证，疗效确切可信。
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