你知道有一个真实的白雪公主吗？现实生活中的故事，和经典童年背后的灵感，比如激发了《美女与野兽》灵感的，是一对现实生活中的悲剧夫妻。每个故事都有一个灵感或起源，白雪公主和七个小矮人也不例外。
白雪公主的故事，在19世纪早期由格林兄弟开始创作，然后随着1937年迪士尼电影版本的出现，白雪公主的故事深入到流行文化中。虽然故事似乎很不靠谱——一个美丽的女孩被她的继母抛弃，并和矮人一起生活在森林里，直到她中毒，被一个神奇的吻救活。不过真正白雪公主的故事，远远比你所知的更精彩。
多年来，有两个女人被猜测是真正的白雪公主：玛格丽特·冯·沃特克和玛丽亚·索菲娅·玛格丽特·卡萨琳娜·冯·埃索尔。这两个女人都和这个故事有很好的联系，故事的很多细节都符合来自一个采矿小镇的德国女孩玛格丽塔，和在德国洛尔的一座城堡里长大的德国公主玛丽亚。
玛格丽塔对白雪公主故事中的美丽和嫉妒有着更深的理解，而玛丽亚则与邪恶的继母有着更深的联系。然而，这两个女人的故事在某种程度上，都涉及到毒苹果、矮人和在皇室监督下艰难的生活。
玛格丽特·冯·沃特克在德国的一个矿业小镇沃特克长大，17岁时(在继母的要求下)搬到了布鲁塞尔。在那里，西班牙的菲利普二世瞥见了这位美丽的姑娘，便决定娶她为妻。
没有多少人支持菲利普和玛格列塔的结合，包括菲利普的父亲，神圣罗马帝国的皇帝。玛格丽塔21岁时，突然因一种神秘的疾病去世，历史证据表明皇帝是罪魁祸首。而这桩婚姻被视为政治上的麻烦，玛格丽特死亡的方式似乎是自杀。然而，许多人猜测她是被谋杀的，因为在她生命的最后阶段，她的笔迹颤抖，表明她是因中毒而颤抖。然而，她并不是被她的继母杀死的——因为继母早在玛格丽塔去世前，就已经死了。
另一位有可能成为白雪公主的，是18世纪在德国洛尔的一座城堡里长大的玛利亚·索菲娅·玛格丽塔·卡萨琳娜·冯·埃索尔。所谓的魔镜是玛利亚的继母拥有的，虽然猎人从来没有想过挖出玛利亚的心，但是和她继母在一起的生活并不愉快。
据了解，玛利亚的继母嫉妒玛利亚善良慷慨的好名声，因此这让玛利亚的生活非常艰难。
魔镜也许不是魔法，但它确实存在。这是玛利亚继母的，是玛利亚父亲送给她的。就像在迪斯尼电影中一样，镜子也会回应，但这要归功于声音的处理，而不是魔法。这面镜子与其说是一面镜子，不如说是一个玩具，它把看镜子的人说的话反射到她身上，使镜子看起来会说话。这面镜子制作于1720年，现在仍保存在洛尔城堡。
除了魔镜，玛利亚的故事还涉及到玻璃棺材(白雪公主在苹果中毒后睡在里面)，以及毒苹果本身。这两件事都与玛丽亚居住的洛尔地区有关。洛尔以其玻璃制品和大量生长在该地区的有毒茄属植物而闻名。
玛格丽塔和玛利亚都生活在德国采矿业繁荣的地区，而那些唱歌矮人的故事，很可能来自真实的矿工。
玛格列塔生长在德国的一个地区，那里的孩子们在铜矿厂工作，由于营养不良，他们的发育受到阻碍，因此被称为矮人。
与此同时，玛利亚住在德国的另一个地区，那里最小的矿井隧道只有身材矮小的人才能进入。因此这些矿工很可能只是个矮个子，戴着明亮的帽子，就像迪斯尼电影中的七个小矮人一样。而且帽子有明亮颜色，这样在发生矿井坍塌时，穿戴者就很容易被认出来。
玛格丽特长大的沃特克和玛丽亚生活的洛尔都与毒药有联系，但方式完全不同。在洛尔，有毒的龙葵泛滥成灾。在沃特克，一名男子因向儿童出售有毒苹果而被捕。
1994年，一位名叫埃克哈德·桑德(Eckhard Sander)的学者，写了一本名为《白雪公主：是个童话吗？》(Snow White: Is It a Fairy Tale?)的书，桑德认为这个故事完全是基于玛格瑞莎的生活，他指出这些故事都有相似之处，比如继母、毒药、儿童大小的矿工、毒苹果，甚至头发的颜色(桑德指出，格林版本的《白雪公主》赋予了这个角色金色的头发，玛格瑞莎也有)。
桑德也声称玛格丽特是被毒死的，他指着她遗嘱上颤抖的笔迹，作为中毒引起震颤的证据。
关于谁是《白雪公主》背后的真正灵感的猜测，是有争议的。在某种程度上，答案永远不会是确定的。格林兄弟从各种来源收集了他们的童话故事灵感，走遍了德国去听民间故事，并把它们写成更简洁的故事。白雪公主有可能是这两个女人的混合体，也有可能和她们没有直接的联系。这个故事是由于无数的故事都是口口相传而形成的，这就使得我们无法确定它的确切起源。
除了从他们收集的民间故事中整理出他们自己的故事外，格林兄弟还从他们自己的故事中，给他们的女主人公白雪公主起了名字。白雪公主的名字来自她们之前的故事，名为《白雪公主和红玫瑰》，讲的是两姐妹收养了一只熊，这只熊实际上是被一个矮人诅咒的王子。