西汉景帝六年六月，匈奴骑兵入侵上郡，抢夺大量马匹，杀死两千多汉军将士。当时，陇西人李广担任上郡太守。
一天，李广带着一百多骑兵巡逻，忽然瞧见在不远的地方有几千匈奴骑兵。匈奴也发现了汉军，以为这支队伍是汉军大部队派出的诱兵，就迅速占领高山，摆开阵势，观察汉军的动向。
李广的部下很害怕，想赶快逃走。李广制止了他们，他镇定自若地说：“我们离开大军有几十里，如果逃走，匈奴一定会追上来，一阵乱箭就能把我们全部射死。如果我们留在这里，匈奴不摸我们的底细，会以为我们是大军派出来诱敌的，一定不敢进攻我们。”
说罢，李广带着他们迎着匈奴大军前进。到了离匈奴阵地约有二里的地方，李广叫大家停止前进，下了马，把马鞍也卸下来，在草地上休息。
士兵们着急地说：“匈奴兵马这么多，离我们又很近，要是他们打过来，怎么办？”
李广解释说：“敌人以为我们会逃跑，我们卸下马鞍休息，让他们看出我们不跑，他们更以为我们是诱饵，绝不敢冲过来。”
果然，匈奴骑兵看到汉军下马休息，就犯了疑心，都停下来，不再前进。有一个骑白马的匈奴将领带着几个骑兵跑过来，想走近一点看个仔细。李广飞身上马，带着十几个人迎上去，只一箭，就把他射下马来。李广返回原地，又解下马鞍，让士兵们放开战马，躺在草地上休息。
山上的匈奴骑兵看得清清楚楚，汉军横七竖八地躺着，没笼头的马甩着尾巴悠闲地吃草。天慢慢黑下来了，山下的汉军仍然是老样子。匈奴骑兵疑惑不解，不敢贸然攻击。到了半夜，他们怕受到汉军的袭击，便悄悄地撤走了。
天亮后，汉军看到匈奴已经退走，悬在心上的一块石头才落了地。
李广率军安全返回大军营垒。