如果对传统文化有所了解，就会对六艺这个概念不会陌生。在我们一般的看法中，所谓的六艺就是指“礼乐射御书数”。然而，事实果真如此吗？事实上，关于六艺的概念也存在着分歧。
《周礼·保氏》曰：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。”这就是我们所熟知的六艺，即礼乐射御书数，是君子的必备技能。
所谓礼，总共有五类，即吉凶军宾嘉是也；所谓乐，共有六乐，即云门、大咸、大韶、大夏、大濩、大武等古乐；所谓射，共有五种射技，分别为白矢、参连、剡注、襄尺、井仪；所谓御也有不同的技法，比如鸣和鸾（谓行车时和鸾之声相应）、逐水车（随曲岸疾驰而不坠水）、过君表（经过天子的表位有礼仪）、舞交衢（过通道而驱驰自如）、逐禽左（行猎时追逐禽兽从左面射获）等。所谓的书即六书，即象形 、指事、会意、形声、转注、假借。所谓的数指理数、气数（运用方法时的规律），即阴阳五行生克制化的运动规律。《广雅》：“数，术也。”即技术、方法、技巧而已。
当然，六艺还有另一种说法。如《史记·太史公自序》中说：“夫儒者以六艺为法。六艺经传以千万数，累世不能通其学，当年不能究其礼，故曰博而寡要，劳而少功。”这里的六艺即指六经，即是儒家的核心经典《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。当然，《乐》在秦以后就失传了，空有其名，而无其实。到了汉武帝时期，“罢黜百家，独尊儒术”，设立五经博士。
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