在人们通常的印象中，疗养院被封闭在水泥墙内，远离家。然而，“虚拟养老院”巧妙地采用了居家养老的模式，通过植入老年人智能互联网服务管理平台，建立和完善老年人档案，全面记录老年人信息。当老年人有服务需求时，拨打电话到养老服务平台，平台会根据老年人的需求，派出老年护理人员为老年人提供服务，同时监督服务质量，完美打造一个没有围墙的养老院。
随着我国人口老龄化的加速，社会对养老产业的需求将继续增加，但相应的养老机构和服务仍然滞后。一方面，公立养老院的床位缺口巨大，远远不能满足需求。有些城市需要排队几年甚至十年以上；另一方面，私人疗养院受土地、资金和人员的限制，要么收费高，要么条件差，安全隐患严重，入住率低，只能在夹缝中生存。城市地区的公共养老院住不起，私人养老院住不起，郊区的私人养老院不想去，导致公共养老院难以进入，私人养老院难以扎营的尴尬局面。
目前，家庭养老仍是中国养老的主要方式。然而，随着家庭规模的小型化，传统的家庭养老功能逐渐弱化。许多城市家庭都是独生子女，有些孩子还在外地工作很长时间。在这种家庭模式下，他们完全依赖家庭养老，而独生子女养老的负担必然会非常沉重。
吉林长春，一位老人坐在轮椅上睡着了。数字/视觉中国
因此，家庭寻求社会资源对老年人的支持已成为一种趋势。然而，由于老年病床的短缺，大多数老年人不能呆在养老院。在这种情况下，依托现代通信技术的虚拟疗养院应运而生。
虚拟养老院结合了家庭养老和机构养老的优点：老年人不能离开熟悉的家庭环境，也不能占用养老院的床位。虚拟养老院在收到老年人在家发送的需求指令后，为老年人提供了生活护理、水电维修、文化娱乐、精神护理等多项具体内容，老年人付费后可以享受便捷的上门服务。
除了上述优势，虚拟养老院还可以降低政府养老成本，减轻儿童养老负担，提高老年人生活质量，促进养老产业发展。因此，虚拟养老院有望成为未来老年人的一种新的主流趋势。
然而，制约虚拟养老院发展的最大瓶颈是护理人员面临的巨大差距。很大一部分原因是护理人员的努力工作与工资不成正比。因此，为了吸引更多的人从事老年护理行业，相关部门有必要出台一些配套措施，加大对虚拟养老院护理人员的支持和培训，并给予护理人员一定的社会保障补贴，以降低虚拟养老院的劳动力成本，逐步稳定老年护理服务队伍，实现护理人员的专业化。
在解决了护理人员的问题后，结合中国的社会现实，这种家庭养老模式和社会养老模式相结合的新型养老模式必将成为未来养老模式的主流。
何亚夫(人口学家)
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