来自莫卡沃的克里夫肖(Cliff Shaw)一直致力于击败竞争对手。
克里夫肖(Cliff Shaw)创建并出售了三家家庭光谱空间公司，他们曾经面临的强大竞争对手正是他在2011年创建Mocavo时需要再次面对的。Mocavo的总部设在科罗拉多州的博尔德，这家最新成立的合资公司号称“世界上最大的家谱搜索引擎”。然而，要达到这个水平，肖需要制定出一个商业模式和定价方案，与拥有200万注册用户和110亿历史记录的竞争，从而成为无冕之王。
初创公司应该做什么？为了将自己的公司与Orience的订阅支付模式和内容提供区分开来，肖决定让Mochavo用户提交内容，然后Mochavo提供免费的基础服务。“我们最初的方法就像家谱中的‘谷歌’。”肖说：“现在我们已经发展成为一个庞大的用户社区，属于那些想提供免费在线内容的人。”
Mocavo用户发布的内容包括报纸文章、旧遗嘱、结婚证，甚至家庭圣经。去年12月，该公司推出了一项订阅服务——Mocavo Plus，相当于其搜索引擎的增强版。为了巩固Mocavo在族谱市场的份额，肖设计了一个不与直接竞争，但提供配套服务的业务。“说实话，我们并不总是想到他们。”他说：“因为我们正在追求一个完全不同的模式。”
当然，与竞争对手打交道的模式不止一种。一些初创公司的合作伙伴是他们的直接竞争对手。例如，从加利福尼亚到新泽西的葡萄园都与葡萄酒之路合作。而其他人选择了正面竞争。其他人几乎完全忽略了他们的竞争对手，一些人通过与一个成熟的、没有竞争力的公司合作来提高他们的自我竞争力。以下是在竞争环境中击败对手和发展职业生涯的五个策略，你可以考虑采用。
手腕灵活性
在葡萄酒产区，酒商比较不同修剪方法和温室管理对植物数据的影响，共同努力使葡萄枝条长得更好，这是一个普遍现象。
“我认为葡萄酒行业确实是一个非常独特的行业。同一地区的酒厂越多，收益就越大。”Jr(Michael Beneduce Jr，一位五年前在新泽西州创建Beneduce葡萄园的酿酒商)说，“最根本的事情是能够相互合作，因为这可以提高整个地区的产品质量。”
贝尼代斯特刚刚结束对澳大利亚葡萄酒厂为期两周的访问，那里的气候和土壤可以与新泽西西北部相媲美。无论他走到哪里，澳大利亚的酿酒师们都争相展示他们的葡萄园，回答他的问题。贝尼斯特说：“我们不认为我们的竞争对手是竞争对手。”“我们视他们为合作伙伴。”
大胆的攻击
扎克肖(Zach Schau)知道，自行车市场已经被诸如崔克(Trek)、比安奇(Bianchi)和富士(Fuji)等全球品牌所主导，市场非常拥挤，没有进入市场的空间。但这并不重要：2010年，西友、他的弟弟乔丹和两个朋友在洛杉矶创立了一个色彩缤纷的固定齿轮自行车品牌——纯固定自行车。
起初，我希望把纯修复开发成一个电子商务公司。但他很快将注意力转向了体育小屋，一家有54年历史的体育用品连锁店，从犹他州到加利福尼亚有50多家商店。
初创企业如何在实体店与传统零售巨头竞争？很多琐碎的努力，一些大胆的创新，还有，是的，一点点运气。这就像是在洛杉矶贸易展上，西游和一个来自运动小屋的买家聊天。买家向西友介绍了一位“同事”，他非常喜欢展出的富丽丝自行车。这位同事原来是首席执行官克雷格莱夫拉；不久之后，运动舱开始从纯粹的修理厂购买货物。
但是希望不会就此止步。纯固定自行车的可选颜色不断演变，现在有超过15种颜色组合。该公司还生产了一辆发光自行车和一辆适合未成年人的小型自行车。他们的自行车以固定价格出售，从325美元到399美元不等。
Xi:游向那些努力在竞争激烈的市场中脱颖而出的初创企业建议：“要有信心，敢于冒险，因为如果你不努力，别人就会努力，那么总有一天对手会打败你。”
抵抗
对亚利桑那州的珠宝制造商萨拉埃利奥特(Sarah Elliott)来说，创新是应对她所在市场上层出不穷的山寨产品的关键工具。埃利奥特一直努力在竞争中保持领先地位，并通过使用标准材料(宝石、淡水珍珠、铜、黄铜、纯银和镍银)的独特创新设计获得了优势，并能够在竞争中一次又一次地与这位杀手抗衡。
“我认为这是一种恭维。”艾略特如此评价假冒商品，“我能做什么？我会想出一些与众不同的东西，用一种独特的方式制作珠宝——这就是我的对抗方式。”
新泽西州专门研究知识产权法的辩护律师哈里斯沃林说，初创企业也可以通过合法渠道打击假冒商品。他们可以向侵权的竞争对手发布“停止令”。如果一家初创公司对一种产品拥有专利权，而该产品在海外被假冒，该初创公司可以向国际贸易委员会申请排除令，从而授权美国海关在边境直接没收侵权假冒商品。
除了法律补救措施，初创企业还可以开展创造性的营销活动，突出产品的独特特征。当沃林的一位顾客发现自己受到来自海外的假冒商品的威胁时，他公开宣称自己的产品是美国制造的，并通过服务和保修进一步将自己的产品与假冒商品区分开来。沃林说：“这是被假冒后的另一个补救措施。”"这样做的目的是防止他人从你发展的业务中窃取利益。"
向内看
史蒂夫布兰克(Steve Blank)是一位直言不讳的硅谷高科技企业家、作家、博客作者、商学院教授，也是精益创业运动的早期倡导者。他说，企业家需要关注的唯一对手是镜子中的自己。
"如果你整天只担心你的竞争对手，你就可以歇业。"布兰克说：“只有经理本人才能在最初的18个月内让这家初创公司破产。竞争对手真的无能为力。”
然而，布兰克并不是说企业家完全忽视了他们的竞争对手。他只是想强调你不应该让他们干扰你的行动，但你还是应该注意他们的行动。“我喜欢观察竞争对手，”他说，“因为他们通常比我有更好的想法。”
企业家安德鲁阿瑞森(Andrew Aresen)认为，布兰克的书《通往洞察的四个步骤：获胜产品的成功策略(The Four Steps to the Epiphany: Successful Strategies for Products That Win )》对他和他的商业伙伴马特斯图尔特(Matt Stuart)来说是一本“商业圣经”。马特斯图尔特在德克萨斯州奥斯汀创建了一家名为“主街枢纽”(Main Street Hub)的社交媒体管理公司。“如果商家让竞争对手来决定他们如何看待与客户的关系，那是完全错误的。”阿瑞森说：“创业是一项全天候、全年无休的工作。过去，与竞争对手竞争的每一分钟，都是浪费在与客户沟通或研究数据、思考下一步如何处理产品上的时间。”
兜风
有时初创企业需要防范尚未出现的竞争对手。美国明尼阿波利斯安塞尔创新公司的联合创始人兼首席执行官丽莎拉文(Lisa Lavin)确信，她公司的新产品——一款可以实现人与宠物之间远程互动的可视电话——在业内是第一款。有了智能手机、平板电脑和电脑，宠物主人甚至可以通过远程控制一种叫做“宠物聊天”的设备来喂养他们的宠物。
然而，尽管目前还看不到直接的竞争对手，莱文仍然希望以大胆的方式进入市场，压制未来的竞争对手。要做到这一点，她需要一个商业计划，使PetChatz设备赢得美国宠物行业的竞争优势，总工业价值为530亿美元。"作为一个小公司，我们的业务范围是有限的."莱文说，“所以我们必须找到自己的竞争优势，切入市场。”
因此，达扬公司与另一家明尼苏达州公司泰菲宠物食品公司建立了合作关系，该公司成立于1964年。塔菲开发了一种只能与PetChatz相匹配的特殊设计，而达扬则借用了塔菲的品牌声誉和分销渠道。
“即使我们现在不开始竞争，我们将来也会面临竞争冲突――我可以向你保证。”莱文说：“虽然我们的产品享有专利，但我知道有些人试图侵犯我们的专利并进入市场。与塔菲的合作关系可以增加我们的分量，提高我们的发展速度，并提供使我们成功的各种资源。”
说话谨慎
“根据相关法律法规，广告中的各种陈述必须真实，没有欺诈或不公正，并且必须是正当的。对于一些专门的产品和服务，还有其他适用的附加条款。”
如果你正在计划一个广告活动来让你从你的竞争对手中脱颖而出，你必须明智地倾听官方的要求——这些要求可以在消费者保护商业中心的联邦贸易委员会办公室的网页上找到。
纽约Olshan Frome Wolosky公司的广告律师Andrew Lustigman说，没有相关的法律法规来指出广告中的竞争对手，或者直接比较你的产品和竞争对手的优缺点。广告法只遵循你将从你母亲那里听到的原则：说实话。对于一些更好的实施措施，包括具体的规定。“这是美国。”拉斯提格曼说，“考虑到第一修正案的权利，你应该有一个真实可靠的商业宣传。”
如果你觉得自己在竞争对手的广告中受到了不公平的诽谤，你可以提起诉讼。然而，在更多情况下，这些关于广告的投诉将被报告给商业改进局理事会的国家广告部，该部负责运作竞争性广告的自律机制。该部门的基本职责是“审查全国广告的真实性和准确性，增强公众对广告可行性的信心。”
拉斯迪戈曼与许多初创公司合作过，他说他在广告中见过的最大错误就是抱怨其真实性而不加以证实。“我认为有一个被忽视的事实。在你作出判断之前，你必须看到和相信。”他说：“如果你提出了特殊的投诉，你应该首先确保你做了可靠的测试和研究，可以用来支持你的索赔。”
这是你母亲曾经告诉你的另一个原则：三思而后行。