朝为田舍郎，暮登天子堂”是传统中国人世世代代矢志不渝的奋斗目标和人生价值归依。“状元郎”更是读书人的最高荣誉，可是“状元们”都是怎样经过重重筛选，最终光宗耀祖的呢？
说“状元”是中国人心目中最为辉煌崇高的荣誉称号，大概一点儿也不过分。不管您从哪儿得了个第一名，国人都会毫不吝啬地给您送上“状元”这个光荣称号，“三百六十行，行行出状元”嘛。
其实，真正的“状元”是有严格使用范围的，专指在科举时代的最高级别考试——殿试中夺得榜首位置的牛人。古代科举考试分为“童试”、“乡试”、“会试”和“殿试”。殿试成绩分为三甲。第一甲三名，赐“进士及第”，头名“状元”，第二名“榜眼”，第三名“探花”。
在北宋以后近千年的历史长河中，这个散发着耀眼光辉和诱人气息的无上美妙头衔可是每三年才颁发一个，而且是整个“天下”只有一个名额！
状元能够获得如此炫目的光彩，与朝廷的重视是分不开的。自从唐代把进士科确定为政府官员的最重要选拔方式以来，“朝为田舍郎，暮登天子堂”就成了传统中国几乎每一个识字的人世世代代矢志不渝的奋斗目标和人生价值归依。
宋、明、清三代，非进士出身者，基本上无法成为宰相，而许多炙手可热的官职，又规定不是进士出身者不许担任。能考上一个进士，已经殊为不易。
按照梁启超的说法，是“府聚数千童生（没考中秀才的，一百岁的也叫童生），拔数十人为生员（俗称“秀才”）；省聚万数千生员，拔百十余人为举人；举国聚六七千举人，拔二三百人为进士……”更何况作为第一名进士的状元了！
举世瞩目，朝廷又异常重视的“状元”是怎样选拔出来的呢？
在制度上，对于状元选拔工作的规定可谓严格之极，慎之又慎。清代殿试之后，所有试卷都要弥封糊名，由皇帝亲自指派八名进士出身的朝中一二品大员作为阅卷大臣，披阅试卷。阅卷大臣们挑出的10本最好的卷子，要进呈皇帝本人亲自审阅，确定状元人选，御笔批上“第一甲第一名”（俗称“点状元”）之后，才拆开糊名，填榜公布。
了解了状元的诞生过程，下面，小新带着你赏析下当年的状元文章。
明万历二十六年（公元1598年）状元赵秉忠的殿试卷，是目前大陆唯一的殿试状元卷真迹，全篇共2460字，精辟阐述了改善吏治、兴邦治国的对策。
赵秉忠状元卷（节选）
臣对：
臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，错综万机，有以致雍熙之治；必有倡率之实心，而后可以淬励百工，振刷庶务，有以臻郅隆之理。
立纪纲，饬法度，悬诸象魏之表，着乎令甲之中，首于岩廊朝宁，散于诸司百府，暨及于郡国海隅，经之纬之，鸿巨纤悉，莫不备具，充周严密，毫无渗漏者是也。何谓实心?振怠惰，励精明，发乎渊微之内，起于宥密之间，始于宫闱穆清，风于辇毂邦畿，灌注 于边疆遐陬，沦之洽之，精神意虑，无不畅达，肌肤形骸，毫无壅阏者是也。
实政陈，则臣下有所禀受，黎氓有所法程，耳目以一，视听不乱，无散漫飘离之忧，而治具彰；实心立，则职司有所默契，苍赤有所潜孚，意气以承，轨度不逾，无丛脞惰窳之患，而治本固。有此治具，则不徒驭天下以势，而且示天下以守，相维相制，而雍熙以渐而臻。有 此治本，则不徒操天下以文，而且喻天下以神，相率相勖，而郅隆不劳而至。自古帝王，所为不下堂阶而化行于风驰，不出庙廊而令应于桴答，用此道耳。厥后，崇清净者深居而九官效职，固以实心行实政也。
以下为译文：
臣回答：我听说帝王亲临统治国家，必须有切实可行的治国办法，而后才能约束臣民，日理万机，才能获得繁华太平的治理；必须有倡导和率领国家的切实可行的治国思想，而后才能够磨练和激励百官，振兴改革各种事务，才能达到非常兴盛的治理。
什么是切实可行的治国办法？就是要立纲纪，要颁布法规制度，悬挂在皇宫大门两侧，置放在法令条文之首，张挂于朝廷宫闱各处，散布于各级官府，发送到天涯海角，上下纵横，大小区域，莫不具备，处处严密，丝毫没有疏漏的地方。什么是切实可行的治国思想？就是要振奋懈怠懒惰的人，激励精明能干的人，发自于内心深处，起之于细微之间，从朝廷宫中开始，风行到朝外各地，灌注到边疆角落，波及各处，天下臣民的精神意志，无不畅达，肌肤形骸，到处都没有堵塞的地方。
切实可行的治国办法实行了，则官员有法可循，百姓有法可治，人们看到的听到的都一样，视听不乱，没有散漫乱离的担忧，用以统治的国家机器就可彰显作用；切实可行的治国思想树立了，各职权机关就能配合默契，贫苦百姓暗自信服，意志统一，法度不乱，没有繁琐懒惰的祸患，用以统治的根本就坚固了。有这样的国家机器，就不是空有驾驭天下的势力，而且能昭示国人守住天下，上下相互维持制约，太平盛世就逐惭达到了；有这种从根本上的治理，就不是只是用法令条文来操控天下，而且能振奋臣民精神，大家相互竞赛和勉励，一个兴盛的社会就不劳而至。自古的帝王们，不下宫室台阶但其所为却能迅速风行于天下，不出宫殿之门其命令却能像鼓声应答那样得到响应，就是用的这种治国之道呀！到后来，崇尚清净的帝王深居宫中而百官效忠职守，就是用切实可行的治国思想推行了切实可行的治国办法呀。
理性看待“状元”
既不迷信，也不要完全否定。状元的文章诗歌一般都不错，尤其书法那是一定好的。但是论管理国家的才能，比建树，历史上好像没有几个状元是非常出色的。