“中秋节”“端午节”“春节”“清明节”，并称为中国四大传统节日。“中秋”一词，最早见于《周礼》，《礼记·月令》：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”
传统节日，多与农耕有关。“庄稼成熟曰秋”，农时的规律性，农历八月诸多农作物进入收获期，先民便有相应的纪念活动。《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月。”夕月就是祭月亮，春秋时代帝王祭月、拜月等祭祀活动。这种官方与民间的纪念活动，看似“中秋节”的起源显现出多元，但从民俗学的角度看，其本质其实是一致的。
“中秋节”在唐朝已流行，宋朝更为盛行，明清时期达到与“春节”齐名，并波及东亚与东南亚。影响范围的扩大，与地理、农耕以及相应的社交圈有关。
“中秋节”的时间，基本上是农历八月十五日。但这不是绝对的，宁波、台州、舟山等地，“中秋节”的时间便是八月十六。
“中秋节”的时间为什么出现差异？传说很多：一说时间与佛教教规有冲突，佛教徒在十五要戒荤吃素，而“中秋节”通常有大型的纪念活动，所以民间将其错开一天。一说因某个历史人物的影响，而变动节日时间。一说浙江沿海地区民间有禁忌，十五为“鬼日”，“中秋节”便改到了十六。传说很多，都具有可信性，因为中国地域广大，农时不尽相同，自然崇拜也不一致，加上某个偶然事件的影响，节日的时间自然就不尽相同。
其实，中国的传统节日时间不一致，并非“中秋节”独有。传统的“小年”，在中国即有腊月二十三、腊月二十四、腊月二十五之别。“小年”的时间不同，主要是受封建等级制度的影响，即过节的时间顺序，与国民的等级高低相关联。只有“春节”这样“普天同庆”的传统节日，在不同地区才完全一致。
“中秋节”是中国非常重要的传统节日。现代社会，传统节日已经摆脱了农耕时代与封建时代的最初意义，今天的“中秋节”主要是“团圆”与“幸福”的一个象征。
“海上生明月，天涯共此时”——祝各位幸福团圆，节日快乐！
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