“漏”就是烦恼。佛教认为众生不明白一切法缘生缘灭、无常无我的道理，而在无常的法上贪爱追求，在无我的法上执著为“我”，或为“我所有”，这叫做惑。惑使人烦恼，所以又叫做烦恼。烦恼种类极多，贪(贪欲)、瞋(瞋恨)、痴(不知无常无我之理等等叫做痴)是三毒，加上慢(傲慢)、疑(犹疑)、恶见(不正确的见解，如常见、断见等)为六根本烦恼。由于烦恼而造种种业，业就是行为(身业)、言语(口业)、思想(意业)的活动。烦恼和业引生未来或为天人，或为人，或为地狱、鬼、畜生的身心;于是又起烦恼，又造业，又生身心，这样的生死轮回，没有休歇。而生死轮回是苦的。以人生而论，一般地说有八苦：
生苦(婴儿在胎出胎时苦)、老苦、病苦、死苦、爱别离苦(与所爱的分离)、怨憎会苦(与所怨憎的聚会)、所求不得苦、五取蕴苦(五取蕴即五蕴，取就是烦恼，人的色受想行识以烦恼为因而生，又能生烦恼，所以叫取蕴。五蕴刹那迁流变坏，为生老病死等苦所集，所以是苦)。
总之，佛说世间有无量的苦，苦不是孤立的自己生起来的，也不是造物主给予的，也不是偶然的，而是有因缘的。上面所说因惑而造业，因业而有生死苦，就是佛教对苦的缘起解释，全面分析起来有“十二缘起”。