IM的概念：
IM全称Instant Messaging，中文翻译“即时通讯”，它是一种使人们能在网上识别在线用户并与他们实时交换消息的技术，是电子邮件发明以来迅速崛起的在线通讯方式。
IM的出现和互联网有着密不可分的关系，IM完全基于 TCP/IP网络协议族实现，而TCP/IP协议族则是整个互联网得以实现的技术基础。
IM的技术原理和工作方式：
技术原理：
通过IM服务器登陆或注销
用户A通过列表找到B，用户B获得消息并与之交谈
通过IM服务器指引建立与B单独的通讯通道
第一步，用户A输入自己的用户名和密码登录IM服务器， 服务器通过读取用户数据库来验证用户身份，如果验证通过，登记用户A的IP地址、IM客户端软件的版本号及使用的TCP/UDP端口号，然后返回用户A登录成功的标志，此时用户A在IM系统中的状态为在线（Online Presence）。
第二步，根据用户A存储在IM服务器上的好友列表 （Buddy List），服务器将用户A在线的相关信息发送给也同时在线的IM好友的PC机，这些信息包括在线状态、IP地址、IM客户端使用的TCP端口（Port）号等，IM好友的客户端收到此信息后将在予以提示。
第三步是IM服务器把用户A存储在服务器上的好友列表及 相关信息回送到他的客户端机，这些信息包括也在线状态、IP地址、IM客户端使用的TCP端口（Port）号等信息，用户A的IM客户端收到后将显示这些好友列表及其在线状态。
工作方式：
登陆IM通讯中心（IM通讯服务器），获取一个自建立的历史的交流对象列表（好友列表），然后自身标志为在线状态，当好友列表中的某人在任何时候登录上线并试图通过你的计算机联系你 时，IM系统会发一个消息提醒你，然后你能与他建立一个聊天会话通道进行各种消息如键入文字、通过语音等的交流。
IM通讯方式分为四种：
1.在线直接通讯
2.在线代理通讯
3.离线代理通讯
4.扩展方式通讯
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