故宫也就是古代的紫禁城，是中国明清两代的皇家宫殿。它占地面积72万平方米，里面有大大小小70多个宫殿，9000多个房屋。至今为止故宫是世界上现存规模最大、最完整的古代建筑之一。然而在这座曾居住着上万人的紫禁城里却没有厕所，这让人匪夷所思。那么故宫为何不修建厕所？古代居住在这里的上万人又是如何解决上生理问题的呢？
故宫在明清时期确实是没有厕所的，我们知道在古代并没有像现代这样四通八达的排污系统。也没有先进的粪便处理技术。在古代普通人家里的厕所一般都与家畜的“圈”连在一起，也不会天天处理，所以异味非常大。
故宫是皇家贵族生活的场所，更是一个非常庄严的场所，里面居住着上万人。如果都使用这种固定的茅厕，不方便及时处理粪便。一到夏天苍蝇蚊子满天飞、臭气熏天，会造成环境污染，影响皇宫的形象。
在古代王公贵族人的生活是非常讲究的，在当时厕所被称为是“污秽之地”，皇帝在办公或是举行一些庄严的活动时，若一阵风吹来传来一阵阵“恶臭”那是非常不吉利的。再者那些皇室人一般养尊处优习惯了，即便是要使用固定茅厕，也一定不会与其他人共享一间。但如果每个皇室中人都修建一个单独的厕所，无疑成本太高了处理起来也不方便，这也是故宫不修建厕所的重要原因之一。
那么皇帝和下人们是如何解决生理问题的呢？这就是祖先的智慧了。
在清朝时期皇帝和贵族们用的是一种可移动的马桶，当时在古代被称作“檀”。一般在宫殿的一角都会有布帘隔开的一个地方，那就是皇室中人专门用来方便的地方。皇上需要方便时可传“官房”，就会有太监将便盆拿来。古人处理异味的手段也非常聪明，他们会在便盆的底部放入一层草木灰，这些草木灰非常松软，一旦“便便”进入桶中立刻就被这些草木灰包裹起来，自然也就没有什么异味了。
在帝后们的方便之地都会放一些香料，这样一来可保证宫殿中没有丝毫的异味传出。方便完后盖上马桶盖子，然后有专人送到指定的地方进行处理，这样精巧的处理过程也难怪故宫不需要厕所。
在清朝时期有专门处理这些污秽排泄物的一群人，他们每天都会定点将这些排泄物统一运送到指定的地方，之后再送出宫外，送到宫外后一般是用作肥料处理。运回去的器物会再送到相应的场所进行清理，然后复用。
清朝时期的皇帝、妃子或大臣们用的都是坐便器，它跟现在马桶外形非常相似，当然不同阶的级坐便器规格材质也会有所区别。宫女和太监之类的下人们用的材料都比较粗糙而且往往是一个院子里的下人们合用两个净桶，而皇帝、嫔妃和皇室贵族们都是每人一个，材料也非常精致。坐便器的上方垫子都比较软而且最外层是用的丝绸材料，坐上去非常舒适。
据说慈禧老佛爷的坐便器是私人定制的“豪华马桶”，材质是用上好的檀木制成的，自带浓浓的檀香味儿，外面还雕刻着象征皇权贵族的图案，就连马桶的四条腿都是精美的图案，到现在可以说是一件上好的文物了。
由此可见在清朝时期皇宫里排泄物的处理已经有一个非常完整的体系了，在没有四通八达的地下排污系统和冲水技术下，古人就能将偌大的皇城处理得如此干净，不留一丝异味，不得不佩服古人的智慧！不过智慧和奢侈是两回事，像慈禧太后那样的奢侈生活也透露着清朝后期统治者的腐败。
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