腾讯公司成立于1998年，距今已11年了，从当初五个年轻人注册的小公司，成长为市值超100亿美元的集团公司。目前拥有几十项产品，如：腾讯QQ、微信、王者荣耀、英雄联盟、绝地求生、QQ邮箱、Foxmail等等。
差点卖掉QQ
通过早期的互联网，马化腾结识了很多“网虫”朋友，其中的一些人后来成为了叱咤互联网江湖的风云人物，例如网易的丁磊、金山的求伯君。马化腾有一次提到丁磊时说：“当年和丁磊一起喝啤酒的时候，我们还是打工仔，都不知道未来会怎样。丁磊后来的成功给了我很大启发，只要去做，就有可能成功。”
1998年11月，马化腾与大学同学张志东等五人，在深圳注册了深圳腾讯计算机系统有限公司。基于上网聊天的兴趣，马化腾和他的同事们开发出了中文界面的即时通讯工具——QQ.
不过这个后来风靡全国，并为腾讯公司创造出巨大财富的聊天工具，当时并没有给腾讯带来多大喜悦，因为当时国内也有好几家公司开发出了同类的软件，如PICQ、CICQ等中文即时通信软件，但都没有打开市场，用户也不多，更没有人看好马化腾的QQ.
凭借其简洁、实用的风格，青春化的设计，免费下载的QQ首先得到了大学生的青睐，在大学校园里风靡一时。然后QQ又以校园为中心，在白领人群中快速传播。面对小企鹅的强大功势，PICQ、CICQ等竞争对手变得不堪一击，纷纷败下阵来。
然而，QQ用户数呈几何基数增长，注册人数大量增加，就要不断扩充服务器，当时每月每台服务器几千元钱的托管费，就让弱小的腾讯公司直不起腰来，更不要说购买新的服务器了。
当时的腾讯苦不堪言，需要花钱的地方很多，但却挣不到钱，国内的投资商也不认可用腾讯试图用“注册用户数”来融资的想法。
“当年卖QQ的时候，我们先后跟四家互联网内容提供商 （ICP） 谈判，他们都要求独家买断，出价又偏低。”马化腾回忆，“这让我非常犹豫。”
坚持了一段时间之后，事情出现了转机。国外大量的风险投资开始关注互联网这个新兴的行业，互联网投资炙手可热。马化腾的老网友丁磊创办的门户网站网易，从国外融到了大笔的资金。消息传来，马化腾很受鼓舞，他下决心留下OQ这个给自己带来麻烦的“孩子”，并且把它抚养长大。
马化腾再次走上了四处融资的道路，他拿着改了6个版本、20多页的商业计划书，开始寻找风险投资，几经周折之后，马化腾找到了美国IDG和香港盈科数码。2000年年初，这两家公司决定一共给腾讯投资220万美元，然后各拿走了腾讯公司20%的股份。
花瓣式扩张
腾讯探寻即时通讯工具的盈利模式，是从网络广告开始的。在2000年7月一版新推出的QQ聊天软件中，一个广告条被塞在了QQ聊天的消息接收端当中。
尽管当时腾讯的网络广告销售开展得还不错，但对于每天新增几十万的QQ注册用户，一个月之内就要新增加两台服务器的投入而言，那点网络广告收入显得微不足道。
2001年年初，中国移动公司推出了“移动梦网”服务。在那一刻，中国移动肯定没有预料到，它的这一个创新，会拯救一大批互联网公司。腾讯就属于这批被拯救的互联网公司。
当时，腾讯拥有接近一亿的注册用户，而且这些用户中很多人有大量的消费需求，但腾讯却苦于没有收费的渠道。移动梦网通过手机代收费的“二八分账”协议（电信运营商分二成、互联网内容提供商分八成），就像一根及时的救命稻草，拯救了当时仍在生死挣扎的腾讯。
腾讯开通了移动QQ业务，发展收费会员，并针对收费会员开展更多的增值服务。一时间，腾讯成了移动梦网的骨干，最多的时候，腾讯占据了移动梦网内容提供商七成的业务份额。
到2001年底，腾讯终于实现了正现金流。2002年，腾讯的净利润是1.44亿人民币，比上一年增长了10倍之多；2003年，腾讯净利润为3.38亿人民币，比2002年又增长了近一倍。
到了2004年，腾讯不仅摆脱了生存之忧，而且形成了三大块业务收入来源：互联网增值业务收入、电信增值收入以及网络广告的收入。这三项收入来源持续大幅度攀升，让腾讯摇身一变，成为了资本市场的宠儿。
2004年6月16日，腾讯控股（0700.HK）在香港联交所正式上市挂牌交易，上市保荐人为大名鼎鼎的国际投行高盛集团。当时，马化腾表示，腾讯在互联网领域仍然处在圈地阶段，还远没有到收获的阶段。
接下来，腾讯利用通过资本市场融得的资金，迅速实现了“花瓣式扩张”，推出QQ.COM门户网站、QQ邮箱、自主开发大型网络游戏、互联网搜索 （soso）和个人电子商务网站（paipai）等，腾讯开始涉及几乎所有互联网的应用领域，难怪有人惊呼：“腾讯已经成为所有互联网公司的对手！”但马化腾认为，腾讯所有已经增加和将要增加的业务，都是基于腾讯公司已有的用户优势而采取的市场行为。
随着腾讯完成在互联网领域的布局，其盈利能力逐年提高，腾讯继续受到资本市场的追捧，股价节节攀升。到2006年年底，腾讯的股票市值已经大于“网易＋新浪＋搜狐”三大门户网站市值的总和。2008年，腾讯的总市值超过了100亿美元。
学习华为
作为广东潮州人，马化腾有很长一段时间将自己的老同乡李嘉诚作为偶像。李嘉诚白手起家，从推销员做起，最后成为华人首富的故事，时时激励着马化腾和他的伙伴们去创业，并且坚持不懈，将企业做大做强。
但自从创业之后，特别是企业做大之后，马化腾更强调向任正非学习，向华为学习。腾讯和高科技大企业华为、中兴，同在一个高新技术产业开发区，这些老大哥的经验看得见、摸得着，因此借鉴他们的经营管理经验也就成为必然。
2005年年底，腾讯当时已经拥有了30多个业务部门，员工超过了3000人。这时候，马化腾发现，公司的日常管理已经成了一个非常头痛的问题。于是，腾讯借鉴华为等企业的经验，开始了一次大规模的公司架构调整。
腾讯公司的架构调整之后，将不断增设的新业务部门归类细分为8大系统，其中，根据业务体系划分出四个业务系统：无线业务、互联网业务、娱乐业务、网络媒体业务；另外，根据公司日常运转划分出四个支持系统：运营支持、平台研发、行政等职能系统、企业发展系统。与此同时，腾讯还效仿华为、中兴等企业，建立起了新的薪酬体制。
这些调整，帮助腾讯完成一个小企业向中型科技企业的跨越。马化腾后来回忆，“通过公司架构的调整，腾讯的体制机制逐步适应了中型企业的发展要求，在整体构建上已经具备了继续向上冲刺的可能性。”
马化腾并不否认腾讯管理体系中有很多内容是从华为等企业学来的。在腾讯公司的外部猎头计划中，华为、中兴两家公司的员工也是重点目标。任正非也是白手起家，也曾经带领企业实现过10年增长1000倍的超强业绩。任正非制订企业战略的思路、对企业内部组织的创新、对智力价值的承认，开创了中国民营企业的先河，也为马化腾提供了值得借鉴的经验。而低调、务实始终是马化腾和任正非等值得学习的前辈们的共同特点。
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